الجينات المثبطة للورم هي جينات طبيعية يمكنها إبطاء انقسام الخلايا أو إصلاح أخطاء الحمض النووي أو برمجة الخلايا لموت الخلايا المبرمج في حالة حدوث ضرر لا يمكن إصلاحه. وبالتالي ، فإنها تلعب دورا أساسيا في منع تكاثر الخلايا التالفة.

عندما تطور الجينات المثبطة للورم طفرات أو تفقد ، تبدأ الخلايا في النمو خارج نطاق السيطرة ، مما يؤدي إلى الإصابة بالسرطان. ومع ذلك ، فإن نسخة وظيفية واحدة من الجين المثبط للورم تكفي للخلايا للحفاظ على وظائفها الطبيعية ودورة الخلية. فقط عندما يتم تعطيل نسختين من الجين أو فقدانهما ، تفقد الخلايا السيطرة وتصبح سرطانية.

تشمل بعض الجينات المثبطة للورم الشائعة التي لها آثار على سرطان الإنسان TP53 و Rb و INK4 و PTEN و APC و BRCA1 / BRCA2 و MADR2. فقدان الطفرات الوظيفية في هذه الجينات الكابتة للورم له آثار في العديد من أنواع السرطانات ، بما في ذلك سرطان المبيض والرئة والقولون والمستقيم والرأس والرقبة والبنكرياس والرحم والثدي والمثانة.