生态系统是环境中所有非生物和生物因子之间的相互作用，可分为陆地或水生。陆地生态系统根据气候进行分类，包括年度气温，降雨量和季节性。水生生态系统进一步分为淡水和海洋，然后是深度，这会影响水温和穿透水的阳光量。

陆地生态系统

陆地生态系统分为生物群落，其特征是环境的气候和生活在那里的生物类型。靠近地球赤道的地区显示出较高的季节性温度和大量的年降雨量，这些地区是雨林，是世界上最多样化的栖息地之一。气温高、年降雨量少的生态系统是沙漠。尽管沙漠生态系统具有这些特征，但它们的生物多样性可能有很大的差异。

另一方面，年温度很低，年降雨量很低的生态系统是北极生物群落。这个生态系统的生物多样性最低。这三个主要生物群落之间是季节性冻土带、温带草原和稀树草原生态系统。这些生态系统在温度和降雨量上都呈现出振荡的年度变化，并且港口动植物特别适应这些季节变化。

淡水生态系统

水生生态系统又分为两类:淡水和海洋环境。淡水生态系统是构成地球表面约2%的最稀有生态系统，包括湖泊、河流、溪流和湿地。影响这些生态系统内生物多样性的主要因素是水流、温度和深度。

靠近池塘和湖泊边缘的浅水区被称为沿岸带。海岸带是水体中最温暖的区域，包括许多水生生产者、消耗者和具有陆生和水生生活方式的动物。湖沼带或深水表层光线充足，以浮游生物为主。深水带或深水区，主要由吃死生物的有机体组成，由于很少有光穿透深度，因此不进行光合作用。

在溪流和河流中，水流很快，循环氧气，同时保持水相对凉爽。物种多样性与河流的宽度和深度有关，河流较大的河段比较窄的河段更具多样性。最后，湿地是浅层积水的区域，如草沼、树沼和酸性泥炭沼泽，其特点是经常处于炎热和潮湿的环境中。这些生态系统在所有淡水生态系统中生物多样性最高，包括各种植物、动物、真菌和细菌。

海洋生态系统

海洋生态系统是构成地球表面近75%的最常见的生态系统，由于海水的高盐度，它与淡水生态系统不同。它们也根据水深进行分离:浅海、深海和深海表层。其中最具多样性的生态系统是浅水区，这里拥有世界上大多数珊瑚礁和相关海洋生物。除了浅海外，深海表面还栖息着各种海洋生物，这是由于阳光的穿透量，包括浮游生物，它们在地球上进行约40%的光合作用。

由于穿透水深处的光很少，深海生态系统包含的生物种类较少，但往往不寻常，适应黑暗和高压。这个生态系统也是所有生态系统中最不为人所知的，因为它覆盖了巨大的空间。然而，由于新技术的出现，科学家们现在能够探索这一前沿领域，比如人类驾驶的阿尔文驾驶器。目前，这辆驾驶器已经允许研究人员进入2/3深至4500米的海底。

生态系统动力学

无论特定生态系统的特性如何，它们都通过光合作用和生物间的取食关系，共享相同的能量和物质转化的动态过程。生态系统是由不断涌入的太阳能驱动的，太阳能在物质循环利用的同时流经生态系统。