细胞是如何首次出现在地球上的？ 根据实验观察， 科学家们认为早期地球的特定条件 导致了几个步骤中细胞的形成。 大约40亿年前， 地球上发生了一系列火山爆发， 将氨、甲烷、氢气和其他气体 排放到充满水蒸气的大气中。 随着地球的冷却，水蒸气凝结成海洋。

在20世纪20年代，科学家们提出， 紫外线辐射或光照可能会 导致这些海洋中形成小的有机分子。 1952年，Stanley Miller和Harold Urey在实验室 测试了这个想法。 Miller-Urey实验模拟了 地球的早期大气和海洋。

在有电的情况下，他们观察到 氨基酸的形成，这是蛋白质的基本组成部分。 从那以后，科学家们提出 这些构件可能形成于 海洋中的热液喷口附近， 靠近火山活动，或者是 由于陨石撞击地球。 我们今天所知道的复杂分子是如何形成的？ 最近的研究表明，核苷酸 可以自发地连接在一起形成核酸。

这表明最早的生物分子是从 较小的构件中自组装而成的。 另一类称为脂质的大分子 可以自组织形成囊泡， 囊泡内部与外部 环境分离。 囊泡内的恒定环境可能促进了 原始细胞的形成， 这是生命进化中的关键步骤。

这些原始细胞可能含有RNA作为遗传物质。 RNA自我复制 并传递给后代。 早期地球的极端条件 使得这些含有RNA的原始细胞的形成 成为可能从中进化的含DNA细胞。