5.4 : ¿Qué es un gradiente electroquímico?

- [Instructor] La membrana celular funciona

como una barrera.

Manteniendo ciertas moléculas e iones atrapados adentro

de la célula y manteniendo otros afuera.

Una característica de esta división de recursos

dentro y fuera de la célula

es la conservación de un gradiente electroquímico.

Los iones que son críticos para la función celular,

incluyendo al sodio y al potasio,

no pueden disiparse a través de la membrana,

sino que se mueven a través de canales y transportadores.

En condiciones normales, generalmente hay más sodio

en el exterior de una célula que en el interior.

Esto crea un gradiente químico o de concentración

donde el sodio fluiría a través de la membrana celular

desde afuera hacia adentro si se le concediera una ruta.

Por el contrario, hay una menor concentración

de potasio afuera de la célula

y más potasio adentro.

Entonces, su gradiente químico es inverso

al gradiente de sodio.

Sin embargo, la concentración de iones no es el único factor

que crea un gradiente a través de la membrana celular.

La separación de iones y moléculas

con cargas positivas y negativas

también significa que hay un gradiente eléctrico presente.

La prevalencia de iones de sodio cargados positivamente

fuera de la célula y la abundancia

de proteínas cargadas negativamente en el interior

son dos factores principales que contribuyen a la

diferencia general de la carga a lo largo de la membrana.

El transporte activo utiliza energía para mantener

el gradiente electroquímico a través de la membrana celular

con proteínas de membrana especializadas que mueven iones

en dirección contraria a sus gradientes electroquímicos.

Sin embargo, bajo condiciones específicas,

los iones pueden moverse de acuerdo a sus gradientes.

Generando energía para procesos como el transporte

de glucosa y proporcionando un medio para que células

especializadas como el corazón, los músculos y las neuronas

generen impulsos eléctricos.