Pour commencer, confirmez l’anesthésie de la souris en évaluant l’absence de réponse à un pincement de l’orteil. Fixez la souris dans le support intérieur de l’animal, avec sa tête et ses épaules postérieures supérieures exposées à travers l’ouverture rectangulaire, tandis que le dos et les membres postérieurs inférieurs restent protégés. Appliquez du ruban chirurgical sur le haut des épaules postérieures pour sécuriser la souris.
Insérez le support intérieur de l’animal dans le support extérieur. Après avoir ouvert la ligne d’anesthésie secondaire à l’intérieur du support animal, fermez l’extrémité du support pour éviter que l’anesthésique ne s’échappe du tube et que la souris ne bouge pendant l’expérience. Alignez l’ouverture circulaire de quatre millimètres du support extérieur de l’animal directement sur l’œil gauche de la souris.
Positionnez le support d’animal sur la table XY à l’aide des boutons de commande, de sorte que son ouverture s’aligne avec le canon du pistolet de paintball et que la surface externe soit à cinq millimètres de l’extrémité du canon. Après l’étalonnage, lancez la séquence d’air de surpression pour délivrer deux rafales de 15 PSI à un intervalle de 0,5 seconde. Pour la souris du groupe fictif, tournez le support d’animal loin du canon, bloquez l’air avec un bouclier en carton et exposez-le au bruit de l’air sous pression.
Des axones sains et densément emballés ont été observés dans le groupe fictif. En revanche, le groupe ITON a montré des signes de dégénérescence axonale, notamment des irrégularités dans la forme des axones et la dégradation de la gaine de myéline. Le nombre total d’axones a considérablement diminué dans le groupe ITON par rapport au groupe simulé.
Une augmentation significative des profils dégénératifs a été détectée dans le groupe ITON par rapport au groupe placebo. Une prolifération accrue de la microglie a été observée dans la rétine des souris ITON, la microglie s’étendant dans la couche nucléaire externe. Par rapport au groupe fictif, où les microglies sont restées dans leurs couches rétiniennes typiques.
Des connexions synaptiques intactes entre les cellules bipolaires en bâtonnets et les photorécepteurs ont été observées chez les souris ITON et les souris simulées, sans qu’aucune synaptopathie n’ait été détectée.
