Mes recherches portent sur les mécanismes neurobiologiques qui influent sur les effets du stress, les effets comportementaux des drogues et l’intersection entre les deux. En bref, mon laboratoire tente de répondre à la question de savoir comment les expériences de stress contribuent aux troubles liés à la consommation de substances et comment nous pouvons développer des interventions pour aborder cette relation. Mes recherches ont montré que l’exposition au stress modifie les systèmes noradrénergiques d’une manière qui persiste au-delà de l’expérience du stress.
Ces augmentations de la signalisation noradrénergique peuvent souligner des réponses d’excitation accrues caractéristiques du SSPT et d’autres troubles. Comparée à d’autres approches induisant du stress, la contention est peu coûteuse, facile à réaliser, utile pour modéliser des aspects des troubles humains, notamment l’anxiété, la dépression, les troubles liés à la consommation de substances et le trouble de stress post-traumatique, et peut être adaptée avec un large éventail de paramètres. À l’avenir, mon laboratoire se concentrera sur les mécanismes sous-jacents aux changements de comportement induits par les drogues résultant du stress ou de l’exposition.
Pour commencer, attribuez au hasard des souris aux groupes de contrôle de la cage familiale, de stress aigu ou de stress chronique de contention. Déterminez la durée de l’exposition au stress en fonction du groupe assigné. Ensuite, modifiez des tubes coniques de 50 millilitres pour créer des trous de ventilation à l’aide d’une perceuse électrique avec un embout de 1/8 de pouce.
Espacez uniformément les trous pour permettre à l’air de circuler dans tout le tube, en veillant à ce que la souris puisse respirer quelle que soit sa position. Dans une salle d’essai séparée des zones d’élevage et de test comportemental, placez la souris assignée dans le tube conique modifié. Fixez solidement le capuchon pour confiner l’animal pendant la période de contention désignée.
Ensuite, placez le tube de retenue horizontalement sur une surface plane. Si nécessaire, fixez le tube avec du ruban adhésif de laboratoire ou un bassin de pipette pour éviter qu’il ne roule. Surveillez l’animal attaché toutes les 20 minutes pour détecter les comportements inhabituels.
Après l’exposition au stress, remettez la souris dans la cage de la maison. Attribuez au hasard le rat aux groupes de contrôle de la cage familiale, de stress aigu ou de stress chronique par contention. Pour les tubes de contention disponibles dans le commerce, insérez le rat dans l’appareil, ajustez la fiche pour qu’elle s’adapte parfaitement à la taille du sujet et verrouillez-la en place.
Assurez-vous que le rat est correctement confiné pour éviter les virages de la tête à la queue tout en permettant une respiration normale. Dans une salle d’essai séparée du logement des animaux et des tests comportementaux, placez les rats assignés dans leurs tubes de contention pour la longueur de contention désignée. Positionnez chaque tube horizontalement sur une surface plane.
Après la séance de stress, retournez le rat dans sa cage d’origine avec un accès libre à la nourriture et à l’eau. La concentration plasmatique de corticostérone était significativement plus élevée après une seule exposition au stress que celle des témoins naïfs, mais cette élévation était réduite chez les souris soumises à des stress répétés. L’exposition répétée au stress a considérablement augmenté la libération de noradrénaline à travers divers paramètres de stimulation optogénétique.
