מטרת המחקר שלנו היא להבין טוב יותר את המנגנונים העצביים העומדים בבסיס עיבוד הזיכרון, במיוחד לבחון את האינטראקציות בין אזורים מסוימים במוח בזמן אמת במהלך נקודות זמן למידה שונות, וגם במהלך שינה. בהקשר זה, כאן פיתחנו שתל כונן חדשני המאפשר לנו להסתכל על פעילות עצבית בו זמנית על פני אזורי מוח מרובים בחולדות הנעות בחופשיות במהלך משימות ומנוחה. כדי לתעד את פעילות המוח בבעלי חיים מתנהגים, חוקרים משתמשים בדרך כלל בשתלים מורכבים מתוצרת עצמית עם עשרות אלקטרודות חוט ניידות בנפרד.
עם זאת, שימוש והשתלה מוצלחים של מכשירים אלה יכולים לקחת שנים של הכשרה. הכונן שלנו קל לבנייה ואינו זקוק לידיים מומחים, מה שהופך מחקר מסוג זה לנגיש יותר. כונן ה-TD תוכנן על בסיס שלושה רעיונות, בניגוד לעיצובים מורכבים אחרים.
הוא אמור לאפשר הקלטה של אזורים מרובים במוח באופן דו-צדדי, להיות קל יחסית ומהיר לבנייה, וחוקרים צריכים להיות מסוגלים להתאים את העיצוב בעצמם מבלי שיהיה להם ידע מתקדם בתכנון תלת-ממדי. אנו שואפים להבין, כיצד אזורים שונים במוח מתקשרים זה עם זה כאשר מכרסמים מבצעים משימות התנהגות פשוטות לעומת מורכבות? כיצד למידה ותרופות שונות משפיעות על האינטראקציות האלה בין אזורים במוח במהלך השינה, וכיצד אינטראקציות אלה במהלך השינה קשורות לביצועי זיכרון?
