細胞内で転写が開始されると、最初の転写因子が開始前複合体から放出されます。

次に、RNAポリメラーゼは、転写伸長と呼ばれる段階で、成長するRNA鎖の3'末端に新しいヌクレオチドを追加する必要があります。

真核生物の伸長は、分裂していない細胞のDNAがクロマチンと呼ばれる凝縮したネットワークとして存在するため、困難です。

クロマチンでは、DNAは荷電したヒストンタンパク質に繰り返し間隔でしっかりと巻き付けられています。これらのDNA-ヒストン複合体はヌクレオソームと呼ばれます。

RNAポリメラーゼは、ヌクレオソーム、他のDNA結合タンパク質、または特定のDNA配列に遭遇すると、停止することがあります。さらに転座できないと、完全な遺伝子が転写される前にRNAポリメラーゼが解離する可能性があります。

これを避けるために、細胞は、RNAポリメラーゼが遺伝子上で中断のない伸長プロセスを実行するのを助けることができる特別なアクセサリータンパク質を動員します。

真核生物の伸長因子は、RNAポリメラーゼと直接結合し、テンプレートDNA鎖に沿ってスムーズに移動し、その触媒活性を実行するのを助けます。

さらに、細胞は、ATP依存性クロマチンリモデリング複合体やヒストンシャペロンなどの他のタンパク質も動員し、転写機構がクロマチン内の凝縮したゲノムDNAにアクセスすることを可能にします。

これらのマルチサブユニット複合体は、ヒストンコアとDNAとの間の相互作用を破壊し、ヌクレオソームの再構築または再配置をもたらします。

ヌクレオソームの構造の変化は、転写機構が容易にアクセスできるように、DNAのヌクレオソームフリー領域を作り出すのに役立ちます。

プレmRNAが合成されたら、ヒストンをDNAテンプレートに復元する必要があります。クロマチンリモデリングタンパク質とその後のヒストンシャペロンは、ヒストンタンパク質の周りのDNAを巻き戻し、ヌクレオソーム再組み立てプロセスを完了します。