18.6 : 上気道薬：鎮咳薬、去痰薬、粘液溶解薬

鼻づまりや咳などの呼吸器症状は、呼吸器疾患によく伴います。鎮咳薬、去痰薬、粘液溶解薬などのさまざまな薬剤が、症状の緩和に重要な役割を果たします。

鎮咳薬には、コデイン、デキストロメトルファン（ロビタシン）、ベンゾナテート（テッサロン）などがあります。コデインとデキストロメトルファンは、延髄の咳反射中枢を抑制することで中枢に作用します。ベンゾナテートは、呼吸器の伸展受容体を麻酔することで、呼吸器内で末梢に作用します。鎮咳薬は、粘液を出さない乾いた咳（非乾性咳）を軽減し、持続的な咳の発作を緩和します。

グアイフェネシン（ムシネックス）などの去痰薬は、異なる戦略を採用しています。正確なメカニズムは完全には解明されていませんが、粘液の粘度を下げて排出しやすくすると考えられており、呼吸器分泌物の生成を必ずしも増やすわけではありません。この粘度の低下により、気道からの粘液の排出（湿性咳嗽）が容易になり、粘液が濃く粘着性のある場合に特に有効であることが証明されています。

呼吸器ケアのもう 1 つの側面である粘液溶解薬は、異なるメカニズムを用います。アセチルシステイン（ムコミスト）やドルナーゼ アルファ（プルモザイム）などの薬剤は、肺の下部に集中している粘液の分子構造を分解します。その結果、この頑固な粘液の除去が著しく容易になります。たとえば、アセチルシステインは、粘液が濃くなると大きな障害となる肺炎、気管支炎、嚢胞性線維症などの症状の治療に使用されています。

これらの薬には潜在的な欠点がないわけではありません。特に鎮咳薬の場合、ふらつき、めまい、眠気などの副作用が生じる可能性があり、特に抗ヒスタミン薬などの他の中枢神経抑制薬と併用するとその傾向が強くなります。鎮咳薬や去痰薬は、妊娠中、授乳中、および喘息患者にも特別な注意が必要です。

鎮咳薬は胎盤関門を通過し、胎児の発育に影響を及ぼす可能性があります。妊娠中の鎮咳薬の直接的なリスクに関する研究は限られていますが、医療従事者は胎児への不必要な薬剤曝露を避けるよう注意する必要があります。一般的に、妊娠中は去痰薬の方が鎮咳薬よりも安全であると考えられていますが、胎児の発育への影響に関する研究はまだ限られています。妊娠中の女性は、潜在的な利点が潜在的なリスクを上回ることを確認するために、去痰薬を使用する前に医療従事者に相談するよう勧められることがよくあります。

咳は気道から粘液や刺激物を除去する防御機構として機能するため、喘息患者の場合、咳を抑えることは問題となることがあります。咳が抑えられたために気道に粘液が蓄積すると、喘息の症状が悪化し、喘息発作を引き起こす可能性があります。粘液溶解薬は、鬱血や喘息の症状を悪化させる可能性があるため、注意して使用する必要があります。