Ludzie wytwarzają genetycznie odrębne komórki jajowe i plemniki, a tym samym unikalne potomstwo, w wyniku mejotycznego procesu krzyżowania.

W takich narządach krzyżowanie zachodzi w jądrach diploidalnych komórek prekursorowych podczas pierwszego etapu mejozy I, zwanego profazą I. Wcześniej wszystkie chromosomy komórki replikowały się i kondensowały, tworząc struktury w kształcie litery X.

W komórce widoczne są dwa zestawy znaków X, jeden pochodzący od matki, a drugi od ojca. Co ważne, każde ramię chromosomu X jest kopią tego samego chromosomu rodzicielskiego, a takie zduplikowane pary nazywane są chromatydami siostrzanymi.

Matczyne i ojcowskie wersje tego samego chromosomu zaczynają następnie łączyć się w pary i łączyć się, gdy między nimi manifestuje się struktura białkowa zwana kompleksem synaptonemalnym.

Rezultatem są połączone pary chromosomów homologicznych, wyrównane tak, że te same geny matki i ojca pasują do siebie, które zaczynają się przeplatać. Materiał genetyczny w miejscach, w których przecinają się chromatydy niesiostrzane, odrywa się, a rozłączone segmenty ponownie przyłączają się do przeciwległych chromosomów.

Po tym skrzyżowaniu kompleks synaptonemalny rozprasza się, ale pary homologiczne pozostają połączone w punktach transferu genetycznego, indywidualnie nazywanych chiasmą, podczas większości mejozy I, krzyżując się w ten sposób na końcach chromatyd z nowymi, unikalnymi mieszankami informacji rodzicielskiej i w rezultacie jest przykładem rekombinacji genetycznej.