38.18 : Cancer Therapies

Rak jest jedną z głównych przyczyn zgonów ludzi i dlatego jest uważany za poważny problem zdrowotny na całym świecie.

Niektóre z najczęściej stosowanych terapii przeciwnowotworowych obejmują chirurgię, radioterapię, chemioterapię, immunoterapię i terapię hormonalną.

Chirurgia to chirurgiczne usunięcie guza litego, który znajduje się w jednym obszarze. Na przykład w przypadku raka podstawnokomórkowego często stosuje się zabieg chirurgiczny w celu usunięcia zmiany nowotworowej i niektórych otaczających zdrowych tkanek.

Jednak w przypadkach, gdy usunięcie całego guza może spowodować uszkodzenie narządu lub ciała, operacja może być zastosowana w celu usunięcia tylko pewnej części guza. Pozostałe komórki nowotworowe można leczyć za pomocą innych terapii.

Radioterapia wykorzystuje wysokie dawki promieniowania do uszkodzenia DNA wewnątrz komórek nowotworowych. Podczas gdy komórki nowotworowe zwykle tolerują niewielkie uszkodzenia DNA, są nadwrażliwe na większą ilość uszkodzeń.

Oznacza to, że podczas gdy napromieniowane komórki rakowe mogą nadal dzielić się przez pewien czas z powodu upośledzonych odpowiedzi punktów kontrolnych cyklu komórkowego, gdy zgromadzą ogromne uszkodzenia DNA, ostatecznie prowadzi to do ich śmierci.

Promieniowanie może również wpływać na otaczające normalne komórki, ale ponieważ te normalne komórki mają skuteczne mechanizmy naprawy DNA, są w stanie przetrwać radioterapię

Chemioterapia wykorzystuje leki przeciwnowotworowe do celowania w szybko rosnące komórki w organizmie. Oprócz zabijania szybko dzielących się komórek rakowych, takie leki wpływają również na inne szybko rosnące komórki w organizmie, takie jak mieszki włosowe i komórki krwi. Może to powodować krótko- lub długoterminowe działania niepożądane u pacjenta poddawanego chemioterapii.

W przeciwieństwie do chemioterapii, immunoterapia wykorzystuje szczepionki przeciwnowotworowe, immunomodulatory i przeciwciała monoklonalne, aby wspomóc układ odpornościowy w rozpoznawaniu i celowaniu w komórki rakowe w organizmie.

Niektóre nowotwory, takie jak rak prostaty, są napędzane przez hormony wytwarzane w organizmie. Terapia hormonalna jest stosowana w takich przypadkach w celu zablokowania produkcji lub działania hormonów i spowolnienia wzrostu komórek rakowych.

Rodzaj terapii, którą należy zastosować pacjentowi, zależy od rodzaju nowotworu i stopnia jego zaawansowania. Dlatego, podczas gdy niektórzy pacjenci mogą być leczeni tylko jednym rodzajem leczenia, większość przypadków wymaga połączenia różnych terapii.