Núcleos Insensíveis Realçados por Transferência de Polarização (INEPT) é uma técnica avançada de ressonância magnética nuclear (RMN) desenvolvida especificamente para detectar e amplificar os sinais de núcleos de baixa abundância, como carbono-13 e nitrogênio-15, em moléculas pequenas. O princípio fundamental por trás do INEPT é a transferência de polarização de um núcleo mais abundante e altamente polarizável, normalmente o hidrogênio-1, para o núcleo de baixa abundância de interesse. Este processo efetivamente aumenta o sinal de RMN dos núcleos de baixa abundância, tornando-os mais facilmente detectáveis.

A técnica INEPT envolve uma série de pulsos de radiofrequência (RF) cuidadosamente cronometrados aplicados à amostra. Esses pulsos de RF excitam os núcleos mais abundantes, fazendo com que eles alinhem seus spins de uma maneira específica. Por meio do processo de acoplamento de spin, a polarização dos núcleos mais abundantes é então transferida para os núcleos de baixa abundância. Como resultado, o sinal de RMN desses núcleos de baixa abundância é significativamente realçado, permitindo uma análise mais detalhada da estrutura molecular.

Várias sequências de pulsos foram desenvolvidas para melhorar a observabilidade desses núcleos de baixa abundância quando acoplados a um núcleo de alta receptividade. A sequência de pulsos INEPT combina um eco de spin e a inversão seletiva de populações, que inclui pulsos de 90° e 180° nos núcleos de alta sensibilidade (spins I) e baixa sensibilidade (spins S), respectivamente. Atrasos baseados em constantes de acoplamento entre os pulsos facilitam a transferência de magnetização por meio de interações espaciais ou de ligação. Pulsos de RF adicionais e atrasos invertem a magnetização de núcleos de menor razão giromagnética, produzindo um sinal de RMN observável. O resultado líquido é um sinal de RMN amplificado desses núcleos de menor razão giromagnética, que, de outra forma, seriam difíceis de detectar.

Várias sequências de pulsos foram desenvolvidas para melhorar a detecção de núcleos de baixa abundância quando acoplados a núcleos de alta receptividade, como os prótons. A sequência INEPT produz sinais amplificados para núcleos insensíveis, com metade do grupo CH produzindo picos negativos e a outra metade picos positivos. Esse padrão permite a discriminação entre diferentes tipos de ligações carbono-hidrogênio dentro da molécula.

Métodos de desacoplamento podem ser empregados para aumentar a sensibilidade e a resolução na distinção de várias ligações carbono-hidrogênio, tornando o INEPT uma ferramenta inestimável nas indústrias química e farmacêutica.