Allevare la farfalla bianca del cavolo (Pieris rapae) in condizioni controllate: un caso di studio con tolleranza ai metalli pesanti

La farfalla bianca del cavolo (Pieris rapae) è un sistema importante per la ricerca applicata sul controllo dei parassiti e la ricerca di base nell'ecologia comportamentale e nutrizionale. I bianchi di cavolo possono essere facilmente allevati in condizioni controllate con una dieta artificiale, rendendoli un organismo modello del mondo delle farfalle. In questo articolo, una manipolazione dell'esposizione ai metalli pesanti viene utilizzata per illustrare i metodi di base per l'allevamento di questa specie. Il protocollo generale illustra come le farfalle possono essere catturate sul campo, indotte a deporre le uova in gabbie di serra e trasferite come larve a diete artificiali. I metodi mostrano come le farfalle possono essere marcate, misurate e studiate per una varietà di domande di ricerca. I risultati rappresentativi danno un'idea di come le diete artificiali che variano nei componenti possono essere utilizzate per valutare le prestazioni delle farfalle rispetto a una dieta di controllo. Più specificamente, le farfalle erano più tolleranti al nichel e meno tolleranti al rame, con una tolleranza di zinco da qualche parte nel mezzo. Vengono discusse le possibili spiegazioni per questi risultati, tra cui l'iper-accumulo di nichel in alcune piante ospiti di senape e recenti prove negli insetti che il rame può essere più tossico di quanto precedentemente apprezzato. Infine, la discussione esamina prima le variazioni al protocollo e le indicazioni per la risoluzione dei problemi di questi metodi, prima di considerare come la ricerca futura potrebbe ottimizzare ulteriormente la dieta artificiale utilizzata in questo studio. Nel complesso, fornendo una panoramica video dettagliata dell'allevamento e della misurazione dei cavoli bianchi con diete artificiali, questo protocollo fornisce una risorsa per l'utilizzo di questo sistema in una vasta gamma di studi.