Effectieve technieken voor de voeding en ex situ kweek van een broedend scleractinisch koraal, Pocillopora acuta

Klimaatverandering beïnvloedt de overleving, groei en rekrutering van koralen wereldwijd, met grootschalige verschuivingen in overvloed en gemeenschapssamenstelling die de komende decennia worden verwacht in rifecosystemen. Erkenning van deze aantasting van het rif heeft geleid tot een reeks nieuwe, op onderzoek en herstel gebaseerde actieve interventies. Aquacultuur ex situ kan een ondersteunende rol spelen door het opstellen van robuuste koraalkweekprotocollen (bijv. om de gezondheid en voortplanting te verbeteren in langetermijnexperimenten) en door het bieden van een consistente aanvoer van broedbestanden (bijv. voor gebruik in herstelprojecten). Hier worden eenvoudige technieken voor het voeden en ex situ kweken van broedende scleractinische koralen geschetst met het gewone en goed bestudeerde koraal, Pocillopora acuta, als voorbeeld. Om deze aanpak te demonstreren, werden koraalkolonies blootgesteld aan verschillende temperaturen (24 °C vs. 28 °C) en voedingsbehandelingen (gevoed vs. niet-gevoed) en werd de voortplantingsoutput en -timing, evenals de haalbaarheid van het voeren van Artemia nauplii aan koralen bij beide temperaturen, vergeleken. De voortplantingsoutput vertoonde een grote variatie tussen kolonies, met verschillende trends waargenomen tussen de temperatuurbehandelingen; bij 24 °C produceerden gevoede kolonies meer larven dan niet-gevoede volken, maar het tegenovergestelde werd gevonden in kolonies die bij 28 °C werden gekweekt. Alle kolonies plantten zich voort vóór de volle maan, en verschillen in voortplantingstiming werden alleen gevonden tussen niet-gevoede kolonies in de 28 °C-behandeling en gevoede kolonies in de 24 °C-behandeling (gemiddelde maandag van voortplanting ± standaarddeviatie: respectievelijk 6,5 ± 2,5 en 11,1 ± 2,6). De koraalkolonies voedden zich efficiënt met Artemia nauplii bij beide behandelingstemperaturen. Deze voorgestelde voedings- en kweektechnieken richten zich op het verminderen van koraalstress en het bevorderen van een reproductieve levensduur op een kosteneffectieve en aanpasbare manier, met veelzijdige toepasbaarheid in zowel doorstroom- als recirculerende aquacultuursystemen.