资料来源： 玛格丽特工人和金伯利弗莱-Depaul 大学实验室

臭氧是一种形式的元素氧 (O₃)，三个氧原子分子保税是作为氧化剂，高活性的结构中。臭氧发生在平流层和对流层大气的水平。当在平流层 （位于距离地球表面约 10-50 公里），臭氧分子形成对臭氧层和帮助防止有害的紫外线到达地球的表面。在低海拔地区的对流层 （表面-大约 17 公里），臭氧对人体健康是有害的和被认为是一种空气污染物贡献光化学烟雾 (图 1)。直接通过伤害时吸入呼吸道组织或间接损害植物组织 (图 2) 和较软的材料，包括汽车的轮胎，臭氧分子可以造成损害。

室外的对流层臭氧形成在地面上，氮氧化物 (无_x) 和挥发性有机化合物 (VOCs) 汽车排放的废气暴露在阳光下。因此，臭氧浓度的健康担忧升级在晴朗的条件或何时何地增加了汽车的使用。

反应： 没有₂ VOC 阳光 → O₃ （+ 其他产品)

室内的对流层臭氧形成时从设备使用 （例如离子空气净化器、 激光打印机、 复印机） 的高电压放电分解大气中的氧气 (O₂) 在设备周围的空气中的化学键：

O₂ → 2 O

自由基氧和周围电气放电的重组来制造臭氧 (O₃)。

2 O + 2 O₂→ 2 O₃

图 1： 金门大桥全景

烟雾在加利福尼亚的米色云银行背后金门大桥的特征着色。棕色着色是由于在光化学烟雾中 NOx。

图 2： 植物受到臭氧。最上面一行是正常的底部行已暴露臭氧。