Abordagem Geral para o Exame Físico

Fonte: Jaideep S. Talwalkar, MD, Medicina Interna e Pediatria, Yale School of Medicine, New Haven, CT

O exame do corpo é fundamental para a prática da medicina. Desde o Império Romano, os médicos descreveram a conexão entre alterações em função de partes específicas do corpo e estados específicos da doença e têm procurado aprofundar a compreensão científica para melhorar o diagnóstico de cabeceira. No entanto, nesta era moderna de aumento da tecnologia dentro dos diagnósticos médicos, é importante considerar o papel que o exame físico desempenha hoje. É equivocado acreditar que o exame físico contém todas as respostas, e muito tem sido escrito sobre a utilidade questionável de certas manobras anteriormente realizadas em alta consideração. É igualmente equivocado sugerir que o exame físico desempenha pouco papel no encontro moderno do paciente.

O exame físico continua sendo uma ferramenta de diagnóstico valiosa; existem muitos diagnósticos que só podem ser feitos por exame físico. Um diagnóstico feito por laboratórios ou imagens raramente é feito na ausência de achados detectáveis ao lado da cama. À medida que o provedor conduz um histórico e físico, eles estão ativamente gerando e testando hipóteses para explicar a condição do paciente. As informações coletadas podem não substituir a necessidade de testes, mas ter hipóteses firmes em vigor permite que o provedor peça testes de forma mais criteriosa e faça melhores perguntas desses testes. Isso, por sua vez, tem potencial para reduzir o risco ao paciente e economizar custos para o sistema de saúde. Finalmente, o exame físico desempenha um papel crítico na relação terapêutica. Ao se engajar no ritual de exame físico, o médico tem a oportunidade de desenvolver relacionamento (demonstrando atenção e sensibilidade) e promover a cura através do uso deliberado e responsável do toque.