Codificação incidental

Fonte: Laboratório de Jonathan Flombaum - Universidade Johns Hopkins

A memória de longo prazo é uma característica crítica da cognição humana, e tem sido um foco proeminente de pesquisa em psicologia experimental. Muitos paradigmas projetados para tocar a memória de longo prazo dependem de pedir aos participantes que aprendam ou estudem conteúdo e, em seguida, testem a memória sobre esse conteúdo. Essa é uma boa abordagem se quiser entender como a memória apoia a realização educacional, por exemplo, onde o estudo explícito faz parte do processo. Mas, no dia-a-dia, as pessoas geralmente formam novas memórias — muitas das quais duram muito tempo —aliás. As pessoas não se lembram do que leem em uma revista, no momento em que um parceiro foi encontrado, ou o enredo de uma história favorita porque tentam. De alguma forma, uma boa dose de experiência fica codificada na memória à medida que a vida passa. Para estudar esse lado da memória de longo prazo, psicólogos experimentais usam algo chamado paradigma de codificação incidental.

O paradigma é especialmente útil para investigar os tipos de experiências que tendem a produzir memórias fortes a longo prazo. Os pesquisadores pensam em experiências em termos do tipo de engajamento que exigem — pessoal, puramente intelectual, profunda ou superficial, por exemplo. O paradigma de codificação incidental pode ser usado para contrastar a formação de memória de longo prazo durante diferentes tipos de engajamento, variando a tarefa de cobertura usada para expor um indivíduo a estímulos. Uma tarefa de cobertura é uma tarefa que um participante é solicitado a completar sem saber que a memória dos estímulos na tarefa é testada posteriormente.

Este vídeo demonstra procedimentos padrão para o uso do paradigma de codificação incidental e duas tarefas de cobertura diferentes para investigar a memória de longo prazo quando o estudo explícito de um estímulo não é exigido.