Fonte: Richard Glickman-Simon, MD, Assistant Professor, Dipartimento di Sanità Pubblica e Medicina di Comunità, Tufts University School of Medicine, MA

Gli oftalmoscopi più semplici consistono in un'apertura per guardare attraverso, un indicatore diottro e un disco per la selezione delle lenti. L'oftalmoscopio viene utilizzato principalmente per esaminare il fondo oculare, o la parete interna dell'occhio posteriore, che consiste nella coroide, retina, fovea, macula, disco ottico e vasi retinici (Figura 1). Il bulbo oculare sferico raccoglie e focalizza la luce sulle cellule neurosensoriali della retina. La luce viene rifratta mentre passa sequenzialmente attraverso la cornea, la lente e il corpo vitreo.

Il primo punto di riferimento osservato durante l'esame funduscopico è il disco ottico, che è dove il nervo ottico e i vasi retinici entrano nella parte posteriore dell'occhio (Figura 2). Il disco di solito contiene una coppa fisiologica biancastra centrale in cui entrano i vasi; normalmente occupa meno della metà del diametro dell'intero disco. Appena laterale e leggermente inferiore è la fovea, un'area circolare oscurata che delimita il punto di visione centrale. Intorno a questo c'è la macula. Un punto cieco di circa 15° temporale rispetto alla linea di sguardo deriva dalla mancanza di cellule fotorecettrici sul disco ottico.

Figura 1. Anatomia dell'occhio. Un diagramma che mostra una vista sagittale dell'occhio umano con le strutture etichettate.

Figura 2: Retina normale. Una fotografia che mostra una vista oftalmoscopica sulla retina normale.