Fuente: Laboratorio de Jeff Salacup - Universidad de Massachusetts Amherst

El producto de una extracción con disolvente orgánico, un extracto total de lípidos (TLE), es a menudo una mezcla compleja de cientos, si no miles, de diferentes compuestos. El investigador a menudo sólo está interesado en un puñado de compuestos o, si está interesado en muchos, puede necesitar eliminar a componentes no deseados que se encuentran "en el camino" o co liberador. Por ejemplo, las concentraciones de compuestos individuales en una muestra se determinan a menudo en un cromatógrafo de gases acoplado a un detector de ionización de llama (GC-FID), porque la relación entre la respuesta de la FID (en pA) y la cantidad de compuesto en una muestra (p. ej., ng/μL) es lineal y sensible. La porción de GC del instrumento separa diferentes compuestos en una muestra basada en su punto de ebullición, estructura química y afinidad con una fase sólida que puede cambiar según la aplicación. El resultado es un cromatograma (Figure 1), mostrando la separación de componentes químicos diferentes en tiempo, así como su concentración relativa (calculado como el área bajo la curva). Sin embargo, a veces más de uno compuesto elutes de la GC en un tiempo (Figure 1). En este caso, purificación de las muestras es necesario antes de compuestos pueden ser cuantificados con confianza.

Figura 1. Un cromatograma que muestra la separación de componentes químicos diferentes en el tiempo y su concentración relativa (área bajo la curva). Se muestran picos de co liberador y separados.