Fonte: Sharon Bord, MD, Dipartimento di Medicina d'Urgenza, The Johns Hopkins University School of Medicine, Maryland, USA

Quando si monitorano i pazienti, è importante ottenere valori accurati e affidabili. Il monitoraggio della pressione sanguigna è uno dei segni vitali essenziali e, per la maggior parte dei pazienti, misurarlo utilizzando tecniche non invasive fornisce valori accurati. Tuttavia, ci sono situazioni in cui la pressione sanguigna richiede misurazioni più esatte, specifiche e affidabili. Ciò può essere ottenuto mediante il monitoraggio della pressione sanguigna intra-arteriosa e richiede il posizionamento della linea arteriosa. Il posizionamento della linea arteriosa si riferisce all'inserimento di un catetere, che è in grado di trasdurre la pressione sanguigna, in una delle arterie principali (ad esempio, arteria radiale o femorale). I pazienti che potenzialmente hanno bisogno di posizionamento della linea arteriosa includono quelli con misurazioni della pressione sanguigna estremamente basse (come nella sepsi o nello shock cardiogeno) o alte (come nell'incidente cerebrovascolare o nell'emergenza ipertensiva). Molti di questi pazienti sono posti su farmaci vasoattivi per aumentare o diminuire la pressione sanguigna. Quando l'obiettivo è quello di ridurre la pressione sanguigna di un paziente, deve essere fatto gradualmente, il che richiede ulteriormente un attento monitoraggio della pressione sanguigna. Il posizionamento della linea arteriosa è ideale anche per i pazienti che richiedono un frequente monitoraggio dei gas del sangue arterioso.