Examen de cuello

Fuente: Robert E. Sallis, MD. Kaiser Permanente, Fontana, California, USA

Examen del cuello puede ser un desafío debido a los huesos, articulaciones y ligamentos que conforman la espina dorsal cervical subyacente. La columna cervical está compuesta por siete vértebras, apiladas en suave curva en forma de C. La parte anterior de cada vértebra se compone del cuerpo óseo grueso, que está relacionado con el cuerpo arriba y abajo por discos intervertebrales. Estos discos ayudan a proporcionar estabilidad y absorción de impactos para la columna cervical. Los elementos posteriores de la vértebra, que son transversales y apófisis espinosas, las láminas y las articulaciones facetarias, forman un canal protector para la médula espinal cervical y sus raíces nerviosas.

La espina dorsal cervical soporta la cabeza y protege los elementos neuronales como vienen desde el cerebro y la médula espinal. Por lo tanto, lesiones o trastornos que afectan el cuello también pueden afectar la médula espinal subyacente y tener consecuencias potencialmente catastróficas. El movimiento significativo que se produce en el cuello coloca la espina dorsal cervical en mayor riesgo de lesiones y cambios degenerativos. La espina dorsal cervical es también una fuente común del dolor radicular en el hombro. Por esta razón, el cuello se evaluarán como parte rutinaria de cada examen de hombro.