Fonte: James W Bonz, MD, Medicina d'urgenza, Yale School of Medicine, New Haven, Connecticut, USA

La cricotirotomia aperta è una procedura chirurgica emergente. Viene eseguito per stabilire un accesso alle vie aeree mediante il passaggio di un tubo attraverso un'incisione nella membrana cricotiroidea. Questa è una procedura di scelta nel temuto scenario "non può intubare, non può ventilare" - quando tutte le altre forme di intubazione endotracheale hanno fallito e la ventilazione spontanea sta peggiorando o è diventata impossibile.

L'accesso alle vie aeree è stabilito tramite il tubo tracheostomico. Il tubo tracheostomico è costituito da tre parti: una cannula esterna (o il tubo tracheostomico stesso), una cannula interna e un otturatore. Durante la procedura, l'otturatore viene posizionato all'interno del tubo tracheostomico per guidare l'inserimento, mentre la cannula interna viene rimossa. L'estremità distale dell'otturatore è arrotondata e sporge attraverso l'estremità del tubo tracheostomico, consentendo al praticante di guidare facilmente il tubo in posizione senza che venga catturato sulle strutture circostanti. Inoltre, l'otturatore impedisce l'intasamento del tubo con il tessuto o i fluidi durante un inserimento. Una volta posizionato il tubo, l'otturatore viene rimosso e la cannula interna viene posizionata all'interno del tubo tracheostomico. In alternativa, la procedura può essere eseguita utilizzando il tubo endotracheale modificato, che sarà dimostrato in questo video.

La cricotirotomia è associata a complicazioni significative e viene eseguita solo quando le misure meno invasive hanno fallito. Tuttavia, è preferito alla tracheotomia (una procedura in cui viene creata un'apertura tra due anelli tracheali), a causa del minor rischio di complicanze associate, della relativa rapidità con cui può essere eseguita e dell'anatomia prevedibile della regione.

La giovane età è considerata una controindicazione alla cricotirotomia aperta, poiché questa procedura è associata ad un aumentato rischio di sviluppare stenosi sottoglottica nei bambini. Tuttavia, c'è disaccordo tra gli esperti su quale età questa procedura diventa accettabile. Le opinioni variano dai 5 anni ai 12 anni di età, e molti considerano questa una controindicazione relativa. Nei bambini piccoli, la tracheotomia è preferita e i pazienti possono essere temporizzato con ventilazione a getto transtracheale attraverso una cricotirotomia ad ago abbastanza a lungo da eseguire questa procedura più coinvolta. Altre controindicazioni includono laringe fratturata o gravi lesioni alla cartilagine cricoide.