Source : Peter Mende-Siedlecki & Jay Van Bavel — Université de New York

Une foule de recherches en psychologie suggère que les sentiments d’excitation psychologique pourraient être relativement ambigus et dans certaines circonstances, peuvent nous amener à faire des conclusions inexactes sur nos propres états mentaux. Une grande partie de ce travail découle séminal recherche menée par Stanley Schacter et et Jerome Singer. Si quelqu'un connaît l’excitation et n’est pas une explication évidente, le cas échéant, ils peuvent tenter d’expliquer leur excitation en ce qui concerne les autres aspects de la situation ou le contexte social.

Par exemple, dans une étude classique, les participants ont été informés qu’ils recevaient un médicament appelé " "Suproxin," " dans le but de tester leur vision. ¹ en réalité, ils ont reçu des coups d’adrénaline, ce qui augmente généralement les sentiments d’excitation psychologique. Tandis que certains participants ont dit que le médicament aurait des effets secondaires semblables à l’adrénaline, d’autres n’étaient pas informés des effets secondaires, d’autres ont été mal informés, et d’autres ont reçu un placebo sans effets secondaires troublante. Les participants interagissent ensuite avec un complice, qui soit se comportait d’une manière en colère ou une euphorie. Les auteurs ont observé que les participants qui n’avaient aucun explication à leurs sentiments d’excitation (par exemple, la condition mal informée) étaient plus susceptibles d’être les confédérés. En d’autres termes, ces participants ont pris sur l’émotion de confédérés' (euphorie ou colère) plus fortement.

Une étude subséquente généralisé cet effet dans le domaine d’attraction interpersonnelle dans un cadre naturel. ² chercheurs avaient participants masculins relever un expérimentateur femme séduisant en marchant sur un pont de suspension haut et étroit (haute excitation) ou un pont inférieur, plus stable (faible excitation). Après que les participants ont rempli un questionnaire dans lequel ils ont été invités à décrire une image ambiguë, l’expérimentateur fourni son numéro de téléphone, dont ils ont été invités à appeler s’ils avaient des questions. Notamment, les hommes qui marchaient sur le pont de suspension troublante fourni des descriptions avec contenu plus sexuelle, et ils sont plus susceptibles d’appeler l’expérimentateur après l’étude. Les auteurs ont conclu que ces hommes menait leur excitation psychologique découlant du passage du pont à l’interaction avec l’expérimentateur femelle et par la suite interprété leur excitation comme un signe d’attraction envers elle.

Zanna et Cooper (1974)³ appliquent ces principes à l’étude de la dissonance cognitive. Ils ont prédit que ceux qui ont l’expérience de la dissonance cognitive, mais est en mesure d’attribuer leur excitation psychologique envers certaine influence externe, autre, seraient moins susceptibles de changer d’attitude d’un sujet, par rapport à ceux qui n’ont pas une source d’explication externe. Cet ouvrage suit la tradition de la recherche antérieure sur la dissonance cognitive par Leon Festinger en 1962, ce qui suggère que la dissonance elle-même est un phénomène psychologique troublante, qui peut être vécu comme une gêne ou tension. ⁴