אנטלפיה

מקור: קטרון מיטשל-ווין, PhD, אסנטה קוריי, PhD, המחלקה לפיזיקה ואסטרונומיה, בית הספר למדעי הפיזיקה, אוניברסיטת קליפורניה, אירווין, קליפורניה

כאשר סיר מים מונח על תנור חם, נאמר כי החום "זורם" מהתנור למים. כאשר שני עצמים או יותר ממוקמים במגע תרמי זה עם זה, החום זורם באופן ספונטני מהאובייקטים החמים יותר לאובייקטים הקרים יותר, או לכיוון שנוטה להשוות את הטמפרטורה בין האובייקטים. לדוגמה, כאשר קוביות קרח לשים בכוס מים בטמפרטורת החדר, חום מהמים זורם לקוביות הקרח והם מתחילים להמיס. לעתים קרובות, המונח "חום" משמש באופן לא עקבי, בדרך כלל פשוט להתייחס לטמפרטורה של משהו. בהקשר של תרמודינמיקה, חום, כמו עבודה, מוגדר כהעברת אנרגיה. חום הוא אנרגיה המועברת מאובייקט אחד למשנהו בגלל הבדל בטמפרטורה.

יתר על כן, האנרגיה הכוללת של כל מערכת תרמודינמית מבודדת היא קבועה - כלומר, ניתן להעביר אנרגיה אל ומאובייקטים שונים בתוך המערכת וניתן להפוך אותה לסוגים שונים של אנרגיה, אך לא ניתן ליצור או להשמיד אנרגיה. זהו החוק הראשון של התרמודינמיקה. זה דומה מאוד לשימור חוק האנרגיה שנדון בסרטון אחר, אבל בהקשר של חום ותהליכים תרמודינמיים. במקרה של קוביות קרח במים, אם החוק הראשון של התרמודינמיקה לא היה תקף, אז אפשר היה לצפות שהוספת קוביות קרח לכוס מים מבודדת בטמפרטורת החדר תגרום למים לרתוח, מה שמרמז על יצירת אנרגיה.