A reprodução bem sucedida do camundongo de laboratório (Mus musculus) é fundamental para o estabelecimento e manutenção de uma colônia animal produtiva. Além disso, os embriões de camundongos são frequentemente estudados para responder perguntas sobre processos de desenvolvimento. Uma grande variedade de ferramentas genéticas agora existem para regular a expressão genética durante o desenvolvimento embrionário e pós-natal do rato, o que pode ajudar os cientistas a entender mais sobre doenças hereditárias que afetam o desenvolvimento humano.

Este vídeo fornece uma introdução à reprodução e desenvolvimento de ratos. Além de esclarecer a terminologia utilizada para descrever a progressão do desenvolvimento, a apresentação revisa as etapas-chave do ciclo de vida do mouse. Em primeiro lugar, são descritos grandes eventos de desenvolvimento que ocorrem no útero, com especial atenção dada ao layout único dos embriões de roedores primitivos. Em seguida, protocolos de criação são fornecidos para ratos pós-natais, ou filhotes, incluindo o processo de desmasmaamento, ou remoção de filhotes da gaiola de sua mãe. Como machos e fêmeas devem ser separados nesta fase para evitar o acasalamento não programado, a demonstração também revela como determinar o sexo com o rato. Posteriormente, são dadas instruções para a realização de reprodução controlada de camundongos, incluindo a triagem para o plugue copulatório, que é útil para o desenvolvimento embrionário precisamente cronometrado. Finalmente, o vídeo destaca estratégias utilizadas para investigar os processos complexos que regem o desenvolvimento de camundongos, incluindo a geração de camundongos "nocaute" geneticamente alterados.