En luciérnagas, la enzima luciferase convierte un compuesto llamado luciferin en oxyluciferin y produce como resultado la luz o "luminiscencia". Esta reacción requiere energía derivada del ATP para proceder, por lo que los investigadores han aprovechado de la interacción de luciferin luciferasa para medir los niveles de ATP en las células. Dado el papel del ATP como moneda de la célula de energía, el ensayo de bioluminiscencia de ATP puede proporcionar la penetración en el metabolismo celular y la salud general de la célula.

En este video, Zeus habla sobre respiración celular, específicamente revisar cómo el metabolismo de la glucosa resulta en la producción de ATP. Esto es seguido por los principios de la prueba de bioluminiscencia de ATP y un protocolo generalizado de esta técnica. Por último, un estudio de cómo los investigadores actualmente están usando el ensayo de bioluminiscencia de ATP para evaluar viabilidad celular en una variedad de condiciones experimentales.