Este protocolo proporciona un mejor modelo animal para investigar los efectos de la mera presencia de un animal confederado en el rendimiento motor. Este protocolo nos permite evaluar los efectos de los animales confederados tanto en la velocidad como en la precisión del rendimiento motor de las ratas en un solo experimento. Antes de comenzar los experimentos, monte un zumbador de 400 hertzios y 75 decibelios en la partición del aparato.
Y configure un dispensador de pellets para servir un pellet de recompensa de 45 miligramos en un recipiente de alimentos en el lado del sujeto de la caja. En el lado confederado, inserte una pared transparente delante de la pared de la partición que prohíba a la rata confederada acceder a la palanca, y ate la longitud adecuada del intestino a la palanca. Conecte una interfaz gráfica de usuario adecuada al aparato para controlar las puertas de guillotina, el zumbador y el dispensador de pellets, y para obtener el valor de los sensores infrarrojos y el interruptor del dispensador.
A continuación, configure un compresor de aire de 25 litros para operar el cilindro de aire y abrir la puerta de guillotina. Y coloque una cámara de video cerca de la partición del exterior del aparato. Para el entrenamiento de acción de tracción de palanca, coloque una rata Wistar macho ingenuo de 300 a 350 gramos en el área de inicio y presente el tono del zumbador durante cinco segundos antes de abrir la puerta.
Cuando la rata del sujeto tire hacia abajo de la palanca, entregue un pellet de comida y tire hacia arriba de la palanca usando el intestino atado a la palanca. Después de que la rata haya tirado hacia abajo la palanca durante el número adecuado de veces para la etapa de la fase del experimento y consumido todos los pellets de recompensa, cierre la puerta y mueva la rata a la zona de inicio. Después de un intervalo entre pruebas de 20 segundos, presente el zumbador de nuevo, y permita que la rata acceda a la palanca como se acaba de demostrar.
Para el entrenamiento de secuencia de correr y tirar, después de la primera vez que la rata tira hacia abajo de la palanca y consume un pellet de recompensa, cierre inmediatamente la puerta y devuelva la rata al área de inicio como se ha demostrado. Después de un intervalo entre pruebas de 20 segundos, comienza la siguiente prueba, terminando la sesión diaria cuando cada rata ha ganado 30 pellets. Al finalizar ambos conjuntos de sesiones de entrenamiento, realice una sola sesión que sea idéntica a las sesiones de la fase de entrenamiento para la secuencia de ejecución y extracción.
Pero esta vez, coloca un perdigón de recompensa en el receptáculo de alimentos en el lado confederado del aparato. En sesiones de par, coloque una rata confederada en la pista del lado confederado del aparato, y dé a la rata confederada un perdigón de recompensa durante el intervalo de prueba de la rata sujeta para mantener a la rata confederada cerca de la partición. Para evaluar el índice de la precisión del rendimiento de cada sesión, utilice un programa de software de reproducción de vídeo adecuado para realizar un análisis fotograma a fotograma de las grabaciones de vídeo del movimiento de tracción de los animales durante cada sesión.
Utilice el análisis para determinar si el movimiento de tracción del ensayo fue o no el primer impacto por observación visual de la rata durante el experimento. A continuación, calcule la tasa de primer golpe para cada rata sujeta como la proporción de ensayos de primer impacto en todos los ensayos en cada sesión o en cada fase de la fase de prueba. Para evaluar los índices de la velocidad de rendimiento, calcule el tiempo desde la apertura de la puerta hasta la llegada de la rata al primer sensor, la hora desde la llegada de la rata al primer sensor hasta la llegada al segundo sensor, y la hora desde la llegada al segundo sensor hasta el punto de tiempo en que se presiona el interruptor del dispensador.
En este experimento representativo, la tasa media de primer golpe aumentó gradualmente durante la primera mitad de la fase de entrenamiento, antes de detenerse en aproximadamente 85%Similarmente, los índices de velocidad de rendimiento disminuyeron continuamente durante las primeras cuatro sesiones, con todos los valores estabilizados a unos 600 milisegundos durante las últimas cuatro sesiones. La evaluación del índice de precisión del rendimiento revela que la tasa de primer impacto en las fases de par para los experimentos de la primera y la segunda fase fue menor que en las fases individuales. El análisis adicional de los índices de velocidad de rendimiento muestra que la latencia de inicio en las fases de par era más corta que en fases individuales, y que se observó una diferencia entre las condiciones de la latencia de extracción de palanca.
No se determinó ningún efecto significativo para el tiempo de ejecución. Con modificaciones menores, este protocolo se puede aplicar para investigar los efectos de la co-acción o facilitación social con espejos u otras situaciones sociales que se han estudiado en seres humanos. Este protocolo se puede utilizar para estudios cognitivos neuronales o comparativos, porque la tendencia a la precisión del rendimiento en roedores en diferentes situaciones sociales aún no se ha llevado a cabo.
