Uma limitação com a forma como as avaliações de equilíbrio são feitas muitas vezes é que elas enfatizam fortemente ações reflexivas sem a necessidade de rever as reações posturais automáticas. Tal foco exclusivo em reações altamente estereotipadas não resolveria como podemos modificar tais reações caso surja necessidade. Por exemplo, evitar um obstáculo com uma etapa de recuperação.
O presente protocolo oferece uma maneira de exigir a supressão de reações de equilíbrio corretivo automático, mas inadequado, e forçar uma seleção entre as escolhas alternativas de ação para recuperar com sucesso o equilíbrio após a perturbação postural. O que é único na abordagem atual é que o acesso à visão é precisamente controlado enquanto o sujeito permanece fixo e seu ambiente de resposta é alterado ao seu redor para criar diferentes oportunidades de ação e/ou restrições. Ao manipular a presença de obstáculos e ofertas de ação, este método enfatiza processos cognitivos como tomada de decisão e inibição de resposta em relação à recuperação do equilíbrio.
Antes da prova, o participante fornece consentimento por escrito informado aos procedimentos. Adquira dados e filtro de bandpass usando uma interface de aquisição de dados e software apropriado. Depois de fixar os eletrodos EMG da superfície em dois músculos intrínsecos da mão direita e dorsiflexores do tornozelo em ambas as pernas, colete dados EMG dos músculos alvo.
Use um sistema de cabos enxuto e de liberação personalizado para impor perturbações para a frente. Que o participante fique em uma posição inclinada para a frente com os pés aproximadamente de largura do quadril separados. Para controlar a visão, coloque óculos de cristal líquido para o participante e limite a visão ao prazo pouco antes da perturbação postural.
Quando fechados, os óculos impedem o acesso à cena visual para que o participante desconheça a próxima condição de resposta. Para manter esta inclinação dianteira, aperte um cabo de suporte na parte de trás de um cinto de corpo. Fixar o cabo de suporte na parede por um ímã.
Verifique se o participante pode realmente ver a alça e o bloqueio da perna ao usar os óculos. Comece cada teste instruindo o participante a olhar diretamente para um ponto fixo no chão cerca de três metros à sua frente enquanto segura a cabeça em uma posição confortável. Posicione o corpo para garantir que a alça esteja ao alcance de compreensão.
Que o participante se incline para a frente, mantendo os dois pés em contato com o chão. Durante os ensaios em que a alça é descoberta, um bloco de pernas é apresentado na frente das pernas do participante. O bloco da perna impede um passo, mas não está rigidamente colocado no lugar.
Em certos ensaios, use uma lona preta para cobrir a alça para evitar acesso visual direto e para evitar qualquer aperto de suporte. Em seguida, remova o bloco da perna para permitir uma reação de passo, se necessário. Altere a configuração específica do bloco da perna e manuseie a disponibilidade para cada ensaio enquanto os óculos são fechados para que o participante precise perceber rapidamente o ambiente uma vez que os óculos se abram.
Mova a tampa da alça e o bloco da perna para a posição através de servomotores acionados por computador no início de cada teste. Antes do teste, familiarize brevemente o participante com como alcançar a alça e dê um passo à frente a partir de uma posição inclinada. Durante os testes e práticas, instrua o participante a permanecer relaxado, a menos que seja solicitado a se mover por uma liberação repentina do cabo.
Altere aleatoriamente a configuração de resposta entre os ensaios. Se liberado do cabo de suporte, o participante deve recuperar a estabilidade, alcançando a alça de segurança montada na parede ou avançando se o caminho da etapa estiver livre. Feche sempre os óculos de oclusão no início de cada ensaio, momento em que a configuração de resposta será alterada.
Feche os óculos por um período randomizado normalmente de três a quatro segundos para permitir que a configuração mude. Quando os óculos abrirem, forneça uma das duas configurações de resposta possíveis. Primeiro, o bloco da perna está presente e a alça de suporte está presente, ou segundo, nenhum bloco de perna está presente e nenhuma alça de suporte está presente.
Em ensaios onde ocorre uma perturbação, solte o cabo logo após os óculos abrirem. Faça com que cada teste dure 10 segundos com uma pequena pausa entre os ensaios para permitir aos participantes uma chance de redefinir conforme necessário. Dê aos participantes um breve período de descanso entre cada bloco de teste e deixe-os sentar.
Em uma versão da nossa tarefa de equilíbrio, uma resposta de passo é mais frequente e, portanto, mais automática. Por exemplo, 30% dos ensaios usam um bloco de pernas. As formas médias de ondas de indivíduos que estavam em extremidades opostas do contínuo para suprimir a atividade das pernas relacionadas à etapa são mostradas aqui.
O dispersão retrata uma pequena, mas significativa correlação entre a capacidade de suprimir uma inibição de passo e resposta bloqueada, medida pelo tempo de reação do sinal de parada, que é uma medida derivada de uma tarefa cognitiva sentada. Em um estudo separado usando estimulação magnética transcraniana, os resultados indicam que simplesmente visualizar uma alça de suporte resultou na facilitação de um músculo da mão intrínseca. Esta figura retrata o tamanho do motor evocado potencial em diferentes condições.
Outro estudo separado encontrou evidências de um desligamento generalizado em todo o sistema motor quando um passo automático é abruptamente interrompido. Neste estudo em particular, a alça não estava disponível. O posicionamento adequado do participante é fundamental para garantir que eles possam ver a alça e o bloqueio das pernas e que esses itens estejam dentro do alcance de agarramento e chute.
Outra técnica que usamos é a estimulação magnética transcraniana para sondar a ativação do sistema motor. Isso fornece uma visão dos mecanismos cerebrais preparatórios em um contexto de equilíbrio reativo. Nossa abordagem enfatiza a necessidade de processos cerebrais mais elevados para evitar uma queda.
Consequentemente, isso poderia ser usado para expor déficits cerebrais em grupos clínicos com declínio cognitivo.
