Dit protocol biedt een flexibele doolhofexperimentomgeving en stelt de experimentator in staat om meerdere doolhoftaken in één ruimte uit te voeren. Het grote voordeel van deze techniek is dat de gewenste doolhofvorm direct kan worden geconfigureerd door gestandaardiseerde onderdelen te combineren. Bovendien kan dat systeem gemakkelijk worden gedemonteerd en gereproduceerd voor en Deze methode draagt bij aan de studie van gedrags- en fysiologische mechanismen van navigatie.
Het is ook nuttig in een testlichaam om te screenen op gedragsafwijkingen bij transgene en knock-out dieren. Om te beginnen plaatst u torens met grondplaten in de ponsplank om een T-vormig raamwerk van het doolhof te vormen. Bevestig paden aan het bovenste deel van de torens en vervang het pad in het vertraagde gebied door een loopband.
Bevestig feeders aan elke rand van het doolhof en bevestig vervolgens beweegbare wanden aan de linker- en rechtertakken. Start voor de uitvoering van de taak de besturingskast, de microcontroller en de pc op en sluit deze aan. Schrijf een programma om het taakschema in te stellen en ontvang de parameters die nodig zijn voor het experiment op de microcontroller en voer vervolgens een taak uit. Bouw de gewenste doolhofvorm, verplaats de ratten uit de huiskooien en plaats ze in de willekeurige positie van het doolhof.
Laat de ratten het aangelegde doolhof gedurende 10 minuten vrij verkennen om eraan gewend te raken. Stel een programma in om de vertraagde afwisselingstaak met de loopband uit te voeren en verander indien nodig de vorm van het doolhof. Plaats de ratten op een willekeurige positie in het doolhof en voer de training of test van de vertraagde afwisselingstaak uit.
Breng de ratten na elke taak terug naar de thuiskooi en veeg het doolhof grondig af met 70% ethanol na elke rat. Wacht minstens 5 minuten voordat u het doolhof opnieuw gebruikt. Voor het traject van het dier registreert u het gedrag van het dier tijdens de vertraagde afwisselingstaak met een aan het plafond gemonteerde digitale videocamera.
Volg ten slotte de lopende trajecten met behulp van markerless pose-schattingssoftware op basis van beelden die zijn vastgelegd met 50 frames per seconde. De beelden van de herconfigureerbare doolhoftest voor ratten zijn in deze figuur te zien. De paddelen werden opnieuw geconfigureerd in verschillende vormen in één omgeving.
De hier getoonde afbeeldingen vertegenwoordigen de herconfigureerbare doolhoftest voor muizen. Deze doolhoven werden geplaatst met feeders en verplaatsbare wanden op elke locatie. De vorm van het doolhof verandert geleidelijk tijdens de trein- en testfasen van de vertraagde afwisselingstaak.
Het type feeder dat in de taak wordt gebruikt, wordt aangegeven door een gekleurd vak. De looptrajecten van een representatieve rat worden hier getoond. Deze grafische beelden geven de gedragsprestaties van de ratten weer gedurende 4 dagen, vanaf het begin van de training tot het einde van de test.
De voltooiingstijd van de taak voor elke trainingsfase en de eerste dag van de testfase worden hier weergegeven. De percentages van de juiste keuzeresponsen in de vertraagde afwisselingstest zijn in deze figuur weergegeven. De stippellijnen geven de kansniveaus aan.
De herconfigureerbare doolhofassemblagetijd wordt in deze figuur weergegeven. De lineaire baan werd aangepast tot een T-vormig doolhof met de toevoeging van paden, feeders en een loopband. Vijf experimentatoren voerden elk drie proeven uit en alle proeven werden op dezelfde dag uitgevoerd.
Het is belangrijk om de doolhofdelen correct op de vloer met gaten te plaatsen. Door de bodemplaat te gebruiken om de lay-out te bepalen, kan het doolhofexperiment worden uitgevoerd met een hoge reproduceerbaarheid.
