Ons lab is geïnteresseerd in het begrijpen van klimaatverandering, weerstand en veerkracht in koraal en het onderzoeken van de rol van ex-situ aquacultuur. Concreet streven we ernaar om koraal te kweken in een laboratorium dat kan worden gebruikt voor restauratie en onderzoeksinspanningen. In de afgelopen jaren hebben we grote vooruitgang gezien in de ex-situ aquacultuur van koralen, waaronder het kunnen induceren van voortplanting, evenals het voltooien van de hele levenscyclus van koraal in zowel uitgezonden paaiende als broedende koralen.
Het handhaven van de reproductie van broedkoralen op lange termijn in het laboratorium is meestal een hele uitdaging, waarbij de voortplanting meestal na een paar maanden stopt. We ontdekten echter dat als we de kolonies samen kweken in mesokosmostanks en ze van aanvullend voedsel voorzien, ze elke maand larven kunnen blijven produceren. Over het algemeen hebben we een goed begrip van hoe voeding en temperatuur onafhankelijk van elkaar de voortplanting van koraal beïnvloeden, maar hun interactieve effecten blijven relatief onderbelicht.
Heterotrofie kan bijvoorbeeld verschillende voordelen hebben, of beperkingen bij warmere dan bij koelere temperaturen. Met behulp van de protocollen die we hebben beschreven, kunnen we de kolonies effectief voeden en kweken op lange termijn in X2-aquacultuursystemen, en kunnen we uiteindelijk de voortplanting op kolonieniveau volgen om de invloed van heterotrofie op voortplanting en rekrutering in een opwarmende oceaan af te leiden.