Vi er interesserede i krydstale mellem kontraherende muskler og adipocytterne, der dannes mellem muskelfibre i skade og sygdom kaldet intramuskulært fedtvæv eller IMAT. Genteknologi i celler i mus er et kraftfuldt værktøj til mekanisk dissekering af fedtmuskelkrydstale. Analyse af signalering via transkriptomik og proteomics identificerer mediatorer, og derefter kan biomaterialebaseret lægemiddellevering gribe ind i disse veje.
En af de primære udfordringer er at isolere og kvantificere IMAT-adipocytter. Især i små dyremodeller vaskes IMAT-signalet ud ved helmuskelanalyse som transkriptomics eller lipidomics, og kvantificering af IMAT ved ikke-invasiv billeddannelse lider af lignende udvaskning, da de fleste voxels indeholder en blanding af muskler og IMAT. Vi brugte for nylig denne teknik beskrevet i denne artikel til at demonstrere, at IMAT direkte forringer muskelkontraktiliteten.
Med præcise målinger af IMAT aflejring viste vi, at det ikke bare erstatter kontraktilt materiale, men forhindrer en sammentrækning i den resterende magre muskel. Denne protokol omhandler udfordringer med kvantificering af IMAT. Den nuværende standard for måling af IMAT i små dyr er enkeltsektionshistologi, som ikke er omfattende eller ikke-invasiv billeddannelse, hvilket er dyrt og lav opløsning.
Vi mener, at dette har begrænset vores forståelse af IMAT muskelkrydstale. Denne teknik giver en omfattende og billig metode til vurdering af IMAT ved kvalitativ visualisering og kvantificering i flere skalaer. Vi håber, at denne tekniks enkelhed vil tilskynde flere forskere til at måle IMAT i deres dyremodeller.
Denne teknik vil også give et højere præcisionsværktøj til de forskere, der er interesseret i IMAT, til at afdække mere subtile forhold mellem IMAT-adipocytter og andre celler.