Vi er interessert i crosstalk mellom kontraherende muskel og adipocytter som dannes mellom muskelfibre i skade og sykdom kalt intramuskulært fettvev, eller IMAT. Genteknologi i celler i mus er et kraftig verktøy for mekanistisk dissekering av fettmuskelkrysstale. Analyse av signalering via transkriptomikk og proteomikk identifiserer mediatorer, og deretter kan biomaterialbasert legemiddellevering gripe inn i disse veiene.
En av hovedutfordringene er å isolere og kvantifisere IMAT-adipocytter. Spesielt i små dyremodeller vaskes IMAT-signalet ut ved fullmuskelanalyse som transkriptomikk eller lipidomikk, og kvantifisering av IMAT ved ikke-invasiv avbildning lider av lignende utvasking, da de fleste voxels inneholder en blanding av muskel og IMAT. Vi har nylig brukt denne teknikken beskrevet i denne artikkelen for å demonstrere at IMAT direkte svekker muskelkontraktilitet.
Med presise målinger av IMAT-avsetning viste vi at det ikke bare erstatter kontraktilt materiale, men hindrer en sammentrekning i den gjenværende magre muskelen. Denne protokollen adresserer utfordringer med å kvantifisere IMAT. Den nåværende standarden for å måle IMAT hos små dyr er enkeltseksjonshistologi, som ikke er omfattende eller ikke-invasiv bildebehandling, som er dyr og lav oppløsning.
Vi tror dette har begrenset vår forståelse av IMAT muskel crosstalk. Denne teknikken gir en omfattende og rimelig metode for å vurdere IMAT ved kvalitativ visualisering og multi-skala kvantifisering. Vi håper denne teknikkens enkelhet vil oppmuntre flere etterforskere til å måle IMAT i sine dyremodeller.
Denne teknikken vil også gi et høyere presisjonsverktøy for etterforskerne som er interessert i IMAT for å avdekke mer subtile forhold mellom IMAT-adipocytter og andre celler.