In onze groep gebruiken we de voorste oogkamer van de muis als transplantatieplaats voor in vivo en niet-invasieve beeldvorming van leversteroïden. Dit nieuw opgerichte beeldvormingsplatform zal een uniek hulpmiddel bieden voor onderzoekers en ons begrip van leverfysiologie en pathologie in zowel fundamenteel als preklinisch onderzoek vergroten. In biomedisch onderzoek vertrouwen we op de visualisatie van cellulaire processen om ziektemechanismen te begrijpen, en op het gebied van leveronderzoek ontbreken momenteel methoden voor in vivo beeldvorming met hoge resolutie waarin levercellen in de lengterichting in de loop van de tijd kunnen worden gevolgd.
Vergeleken met intravitale leverbeeldvorming is onze techniek niet-invasief en kunnen de levercellen herhaaldelijk worden afgebeeld tijdens talloze beeldvormingssessies, waardoor we de leverfunctie kunnen monitoren met een resolutie van één cel als reactie op verschillende uitdagingen. Met ons platform overleven de leversteroïden vele maanden in het oog en kan dezelfde ontvangende muis in de loop van de tijd niet-invasief worden afgebeeld. Dit maakt het mogelijk om het aantal proefdieren dat we gebruiken te verminderen en tegelijkertijd de kwaliteit van de in vivo gegevens te verhogen.
In het afgelopen decennium heeft onze groep het oogbeeldvormingsplatform ontwikkeld als een krachtig onderzoeksinstrument. Het werd oorspronkelijk ontworpen voor de beeldvorming van pancreasoogjes, maar is nu aangepast aan leversteroïden en heeft het potentieel om te worden uitgebreid naar andere organen en onderzoeksgebieden.