Telomeren zijn repetitieve nucleoproteïnegebieden aan chromosoomuiteinden die elke keer dat cellen zich delen verkorten, wat resulteert in een afname van de gemiddelde telomeerlengte gedurende de levensduur. Ons laboratorium onderzoekt de langetermijn- en intergenerationele effecten van trauma en tegenspoed op cellulaire veroudering door telomeerlengte en populatiegebaseerde studies te meten. De belangstelling voor telomeerbiologie gaat verder dan het meten van de gemiddelde telomeerlengte.
Er worden nieuwe methoden ontwikkeld om chromosoomspecifieke telomeerlengte te beoordelen en verbanden te onderzoeken tussen gezondheidsresultaten en andere aspecten van telomeerbiologie, zoals telomeer-geassocieerde eiwitten en DNA-schade. Het interdisciplinaire Telomeeronderzoeksnetwerk onder leiding van laboratorium-PI, Dr. Stacy Drury, werkt aan het verbeteren van de nauwkeurigheid en reproduceerbaarheid van telomeermetingen door internationale samenwerkingsstudies te ondersteunen die de impact van pre-analytische factoren op de nauwkeurigheid van telomeertesten documenteren, en door richtlijnen op te stellen voor de rapportage van telomeerlengtemetingen die zijn gegenereerd met behulp van QPCR. De verbeterde precisie van MMQPCR maakt gedetailleerdere analyses mogelijk van de effecten van vroege tegenspoed en blootstelling aan het milieu tijdens de levensloop op cellulaire veroudering, bijvoorbeeld door perioden van gevoeligheid te identificeren waarin blootstellingen die tijdens dit tijdsbestek plaatsvinden, meer diepgaande effecten hadden op de gezondheidsresultaten op latere leeftijd.
