28.8 : التعاقب البيئي

يتأثر التعاقب البيئي بعمليات التيسير والتثبيط والتحمل. يحدث التيسير عندما تخلق الأنواع المتتالية الأولى ظروفاً بيئية أكثر ملاءمة للأنواع اللاحقة ، مثل المغذيات المحسنة أو المياه أو توافر الضوء. في المقابل ، يحدث التثبيط عندما تخلق الأنواع المتتالية الأولى ظروفاً بيئية غير مواتية للأنواع المتتالية المحتملة ، مثل الحد من توافر الموارد. في بعض الحالات ، لا تتاح للأنواع المتتالية اللاحقة فرصة الازدهار إلا إذا أثر الاضطراب سلباً على الأنواع المثبطة الأولى. أخيراً ، يحدث التحمل عندما لا تساعد الظروف البيئية التي أوجدتها الأنواع المتتالية الأولى ولا تعيق كذلك ظهور الأنواع المتتالية اللاحقة.

على سبيل المثال ، درس علماء البيئة على نطاق واسع التعاقب الأولى الناتج عن تراجع الأنهار الجليدية في خليج جلاسير في ألاسكا. على مدى ١٥٠٠ عام ، مهدت الأنواع الرائدة مثل حشيشة الكبد الطريق أمام الشجيرات الزاحفة ، والتي بدورها مهدت الطريق للشجيرات الكبيرة والأشجار مثل ألدر. في النهاية ، ظهر مجتمع ذروة سيطرت عليه أشجار التنوب. أثر التيسير والتثبيط على نمط التعاقب هذا. عملت شجيرات وألدير Dryas على تحسين محتوى التربة من النيتروجين ، مما يسهل تكوين شتلات التنوب. ومع ذلك ، فإن المنافسة وفضلات الأوراق التي أنتجتها هذه الأنواع المتتالية المبكرة منعت أيضاً الأنواع اللاحقة _ من الإنبات وبقاء الشتلات.

يعد فهم التعاقب البيئي أمراً مهماً لأن البشر يؤثرون بشكل كبير على المجتمعات البيئية. تؤدي الزراعة والقطع والرعي الجائر من قبل الماشية إلى اضطراب النظم البيئية الأرضية ، مما يؤدي إلى تدهور تنوع الأنواع. على الرغم من أن النظم البيئية يمكن أن تتعافى بشكل طبيعي من مثل هذه الاضطرابات عن طريق التعاقب البيئي ، إلا أن الضرر الشديد (على سبيل المثال ، فقدان مغذيات التربة أو المواد الكيميائية السامة) قد يطيل أو يمنع التعافي. لمعالجة هذه المشكلة ، يطبق علماء استعادة البيئة مبادئ التعاقب البيئي لتسريع الوقت للوصول إلى مجتمع الذروة _ وبالتالي ، إصلاح النظام البيئي التالف.