2.16 : علم النفس التطوري

يستكشف علم النفس التطوري أصول السلوك البشري والعمليات العقلية من خلال وضعها في سياق الانتقاء الطبيعي، وهي النظرية التي طرحها تشارلز داروين. ويؤكد هذا المجال أن العديد من السلوكيات المشتركة بين المجتمعات البشرية ــ والتي تتراوح من ردود الفعل الغريزية للخوف إلى التفاعلات الاجتماعية المعقدة ــ نشأت كتكيفات تطورية. وقد عززت هذه التكيفات من قدرة أسلافنا على البقاء والنجاح الإنجابي، وبالتالي أصبحت راسخة في النفس البشرية على مر الأجيال.

ومن الأمثلة الرئيسية على مثل هذا التكيف الخوف البشري الواسع الانتشار من الثعابين. وهذا الخوف يكاد يكون عالميا ويشير إلى أن البشر الأوائل الذين امتلكوا حذرا فطريا من الثعابين كانت لديهم احتمالات أكبر للبقاء على قيد الحياة، وتجنبوا اللقاءات المميتة المحتملة. ومع بقاء هؤلاء الأفراد على قيد الحياة وتكاثرهم، انتقلت سمة النفور من الثعابين إلى الأجيال التالية واشتدت عبر الأجيال المتعاقبة.

وفي مجال اختيار الشريك، يقدم علم النفس التطوري رؤى حول سبب جاذبية بعض السمات عالميا. إن السمات التي تشير إلى الصحة والخصوبة، مثل الحيوية الجسدية والشباب، غالباً ما تكون مفضلة لأنها مرتبطة بنجاح إنجابي أعلى. يشير هذا التفضيل إلى أن الانتقاء الطبيعي قد شكل الرغبات البشرية، مما أثر على الصفات التي نجدها جذابة في الشركاء المحتملين.

وعلى نحو مماثل، فإن السلوكيات التعاونية مثل العمل الجماعي والإيثار ليست مجرد معايير مجتمعية بل ينظر إليها من خلال عدسة علم النفس التطوري باعتبارها تكيفات حيوية. ومن المرجح أن مثل هذه السلوكيات منحت المجموعات البشرية المبكرة مزايا بقاء كبيرة من خلال تعزيز قدرتها على الصيد والجمع وحماية بعضها البعض وحل المشاكل المجتمعية.

لدعم هذه الفرضيات، يستخدم علماء النفس التطوري مجموعة متنوعة من أساليب البحث، بما في ذلك التجارب الخاضعة للرقابة، والدراسات عبر الثقافات، وتحليل البيانات المكثف. تساعد هذه الأساليب في فهم كيف تخدم السمات النفسية عميقة الجذور الوظائف التكيفية. ومن المثير للاهتمام أن النتائج من مثل هذه الدراسات غالباً ما تثبت أنه على الرغم من الاختلافات الثقافية الشاسعة، فإن الآليات النفسية الأساسية التي تحرك السلوكيات متسقة بشكل لافت للنظر عبر مختلف السكان البشريين. إن هذا الاتساق يؤكد على عنصر وراثي مهم في السمات السلوكية، مما يشير إلى أن العديد من جوانب علم النفس البشري هي ميراث مشترك تشكله قوى التطور. وهذا النهج لا يساعد فقط في فهم السلوكيات الحالية، بل ويساعد أيضاً في التنبؤ بكيفية تكيف البشر مع التغيرات البيئية المستقبلية، والحفاظ على أهمية مبادئ داروين في فهم ليس فقط من أين أتت البشرية ولكن أيضاً إلى أين تتجه.