概观

"" 胶质细胞是神经系统中两种主要的细胞类型之一。胶质细胞包括中枢神经系统中的星形胶质细胞、少突胶质细胞、小胶质细胞和室管膜细胞，以及外周神经系统中的卫星细胞和雪旺细胞。这些细胞不像神经元那样通过电信号进行交流，但它们对神经系统功能的几乎所有其它方面都有贡献。在人类中，胶质细胞的数量大致相当于大脑中神经元的数量。""

中枢神经系统的胶质细胞

中枢神经系统(CNS)中的胶质细胞包括星形胶质细胞、少突胶质细胞、小胶质细胞和室管膜细胞。星形胶质细胞是最丰富的胶质细胞类型，在整个大脑中以有组织的、不重叠的模式存在，它们与神经元和毛细血管密切相关。星形胶质细胞在脑功能中发挥着多种作用，包括调节血流量和代谢过程、突触离子和pH稳态以及维持血脑屏障。

另一种特殊的胶质细胞，少突胶质细胞，形成围绕中枢神经系统神经元轴突的髓鞘。少突胶质细胞延伸长的细胞过程，围绕轴突多次形成这种涂层。髓鞘是神经信号传导所必需的，极大地提高了这些信息的传递速度。

小胶质细胞被称为中枢神经系统的巨噬细胞，是最小的胶质细胞类型，专门吞噬病原体和碎片。它们保护中枢神经系统免受感染剂和毒素的影响，并在发育过程中切除突触。虽然小胶质细胞被认为是胶质细胞，但与其它类型的胶质细胞相比，它们有一个独特而独立的起源。星形胶质细胞和少突胶质细胞由放射状胶质细胞产生，而小胶质细胞起源于卵黄囊，在胚胎发育早期迁移到胚胎中。

0

最后，室管膜细胞是立方形细胞，有纤毛样突起，排列在心室周围，在那里产生脑脊液（CSF）。室管膜细胞在大脑和脑脊液之间形成屏障，过滤出潜在的有害物质。室管膜细胞与星形胶质细胞和少突胶质细胞一样，起源于侧脑室附近的放射状胶质细胞。

外周神经系统胶质细胞

在外周神经系统（PNS）中，存在类似但不同类型的神经胶质细胞。例如，中枢神经系统星形胶质细胞的功能主要由卫星细胞、神经胶质细胞完成，这些细胞为与之相关的神经元提供结构、缓冲和营养。另一种PNS胶质细胞，雪旺细胞，通过在神经元轴突周围形成髓鞘，起着类似CNS少突胶质细胞的作用。与中枢神经系统的髓鞘形成一样，PNS轴突髓鞘形成为电信号的正确传输提供了必要的绝缘和导电性。

胶质细胞在健康和疾病中的重要性

胶质细胞是重要的神经系统保护和调节器。它们不仅能维持体内平衡状态，促进大脑的正常功能，还能对神经系统损伤、感染和疾病做出反应。此外，胶质细胞在神经系统胚胎发育过程中发挥着重要作用。这些细胞甚至有助于去除不必要的神经元连接，这一过程被称为突触修剪。由于胶质细胞在脑功能的许多方面都很重要，一个或多个胶质细胞群的缺陷会导致严重的神经衰弱，包括发育障碍、阿尔茨海默病、帕金森病、多发性硬化症和许多其它疾病。

在发育过程中，神经胶质细胞为神经元提供了一个支架，使其能够正确地迁移和生长轴突。在以后的生活中，创伤或神经退行性疾病会导致无法再生的神经元连接丧失，导致功能受损或瘫痪。