旁分泌信号传导允许细胞通过分泌信号分子与其直接邻居进行交流。这样的信号只能在附近的靶细胞中触发反应，因为信号分子会迅速降解或如果不被吸收就会失活。旁分泌信号传导的突出例子包括血管中的一氧化氮信号传导、神经元的突触信号传导、血液凝固系统、组织修复/伤口愈合和局部过敏性皮肤反应。

一氧化氮作为一种旁分泌信号分子

血管包含几层细胞。称为内皮的细胞最内层具有一氧化氮合酶，它产生一氧化氮作为旁分泌介质。到达血液的一氧化氮对信号传导没有影响，但会立即与生化物质（如血红蛋白）发生反应。然而，向血管周围的平滑肌细胞扩散的一氧化氮分子促进了它们的松弛和血管舒张，并最终降低了血压。在分子水平上，这种信号转导机制涉及一氧化氮分子与鸟苷酸环化酶受体的结合，这增加了平滑肌细胞中环磷酸鸟苷 （cGMP） 的水平。

旁分泌信号传导和血液凝固

旁分泌信号传导的另一个例子是血液凝固。当血管受损并开始出血时，内皮已经破裂。破裂的内皮组织释放血管性血友病因子 （vWF），该因子通过旁分泌信号与血液中循环的血小板细胞结合。同时，内皮细胞下的胶原纤维也与血小板结合。其他几种血小板蛋白随后被血小板激活和释放。然后，这些蛋白质通过旁分泌信号激活更多的血小板。许多凝血因子之间的一系列复杂反应形成一种称为纤维蛋白的物质，它将血凝块固定在一起并修补破裂的内皮细胞。