Der Skelettmuskel ist der am häufigsten vorkommende Muskeltyp im Körper. Die Sehnen sind das Bindegewebe, das die Skelettmuskulatur mit den Knochen verknüpft. Skelettmuskeln ziehen an den Sehnen, die wiederum am Knochen ziehen, um bewusste Bewegungen auszuführen.

Die Skelettmuskulatur ist von einem Bindegewebe (Epimysium), dass den Muskel schützt umgeben. Unterhalb des Epimysiums, ist eine zusätzliche Schicht an Bindegewebe, das Perimysium. Dieses Gewebe umgibt und bündelt die Untereinheiten der Skelettmuskulatur in sogenannte Muskelfaserbündel zusammen.

Jeder Muskelfaserbündel ist ein Bündel von Skelettmuskelzellen oder Myozyten, die aufgrund ihrer Größe und ihres zylindrischen Aussehens oft als Skelettmuskelfasern bezeichnet werden. Zwischen den Muskelfasern befindet sich eine zusätzliche Schicht an Bindegewebe, die als Endomysium bezeichnet wird.

Die Membran der Muskelfasern wird als Sarkolemm bezeichnet. Jede Muskelfaser besteht aus mehreren stabförmigen Ketten, die Muskelfibrillen (Myofibrillen) genannt werden. Sie erstrecken sich über die Länge der Muskelfaser und ziehen sich zusammen. Die Muskelfibrillen enthalten Untereinheiten, die Sarkomere genannt werden. Diese bestehen jeweils aus Aktin und Myosin in dünnen und dicken Fasern.

Das Aktin enthält Myosin-Bindungsstellen, so dass die dünnen und dicken Filamente sich verbinden können und Querbrücken bilden. Damit sich ein Muskel zusammenziehen kann, müssen zusätzliche Proteine verschoben werden, die die Myosin-Bindungsstellen auf den Aktinfilamenten bedecken, um eine Bildung von Querbrücken zu ermöglichen. Während der Muskelkontraktion werden die Querbrücken immer wieder unterbrochen und an weiter entfernten Bindungsstellen des Aktins gebildet.