Autor im Rampenlicht: Erforschung der Auswirkungen von Traumata auf die Zellalterung

Telomere sind repetitive Nukleoproteinregionen an den Chromosomenenden, die sich jedes Mal verkürzen, wenn sich Zellen teilen, was zu einer Abnahme der durchschnittlichen Telomerlänge über die gesamte Lebensspanne führt. Unser Labor untersucht die langfristigen und intergenerationellen Auswirkungen von Traumata und Widrigkeiten auf die Zellalterung durch Messung der Telomerlänge und bevölkerungsbasierte Studien. Das Interesse an der Biologie der Telomere geht über die Messung der durchschnittlichen Telomerlänge hinaus.

Es werden neue Methoden entwickelt, um die chromosomenspezifische Telomerlänge zu bestimmen und Zusammenhänge zwischen gesundheitlichen Ergebnissen und anderen Aspekten der Telomerbiologie, wie z. B. Telomer-assoziierten Proteinen und DNA-Schäden, zu untersuchen. Das interdisziplinäre Telomer-Forschungsnetzwerk unter der Leitung von Laborleiterin Dr. Stacy Drury arbeitet daran, die Genauigkeit und Reproduzierbarkeit von Telomermessungen zu verbessern, indem es internationale Kooperationsstudien unterstützt, die den Einfluss präanalytischer Faktoren auf die Präzision von Telomer-Assays dokumentieren, sowie Richtlinien für die Berichterstattung von Telomerlängenmessungen mit QPCR erstellt. Die verbesserte Präzision der MMQPCR ermöglicht eine detailliertere Analyse der Auswirkungen von frühen Widrigkeiten und Umwelteinflüssen im Lebensverlauf auf die Zellalterung, z. B. durch die Identifizierung von Sensitivitätsperioden, in denen Expositionen, die in diesem Zeitfenster auftreten, tiefgreifendere Auswirkungen auf die Gesundheit im späteren Leben hatten.