1.6 : Negative and Positive Feedback

Los órganos y sistemas de órganos de los animales se ajustan constantemente a los cambios internos y externos a través de un proceso llamado homeostasis ("estado estacionario"). Ejemplos de estos cambios incluyen la regulación del nivel de glucosa o calcio en la sangre o las respuestas internas a las temperaturas externas. La homeostasis requiere mantener un equilibrio dinámico interno:

• Dinámico porque se ajusta constantemente a los cambios que encuentran los sistemas del cuerpo.
• Equilibrio porque las funciones corporales se mantienen dentro de rangos específicos. Incluso un animal que está aparentemente inactivo mantiene este equilibrio homeostático.

Proceso homeostático

El objetivo de la homeostasis es el mantenimiento del equilibrio alrededor de un punto o valor llamado punto de ajuste. Si bien hay fluctuaciones normales desde el punto de ajuste, los sistemas del cuerpo generalmente intentarán volver a este punto. Un cambio en el entorno interno o externo se denomina estímulo y es detectado por un receptor; La respuesta del sistema es ajustar el parámetro de desviación hacia el punto de ajuste.

Control de la homeostasis

Cuando se produce un cambio fuera del entorno de un animal, se debe hacer un ajuste. El receptor detecta el cambio en el entorno, luego envía una señal al centro de control (en la mayoría de los casos, el cerebro) que a su vez genera una respuesta que se señala a un efector. El efector es un músculo (que se contrae o relaja) o una glándula que segrega. Estas señales y respuestas están controladas por bucles de retroalimentación autónomos inconscientes. Los bucles de retroalimentación negativa mantienen la homeostasis. Los bucles de retroalimentación positiva empujan al organismo más lejos de la homeostasis, pero pueden ser necesarios para las funciones vitales. Por lo tanto, la homeostasis está controlada por los sistemas nervioso y endocrino de los mamíferos.

Consigna

Es posible ajustar el punto de ajuste de un sistema. Cuando esto sucede, el bucle de retroalimentación funciona para mantener la nueva configuración. Un ejemplo de esto es la presión arterial: con el tiempo, el punto normal o de ajuste para la presión arterial puede aumentar como resultado de aumentos continuos de la presión arterial. El cuerpo ya no reconoce la elevación como anormal y no se hace ningún intento de volver al punto de ajuste inferior. El resultado es una presión arterial más alta que puede dañar el cuerpo. Los medicamentos pueden disminuir la presión arterial y reducir el punto de ajuste en el sistema a un nivel más saludable. Esto se conoce como un proceso de alteración del punto de ajuste en un bucle de retroalimentación.

Se pueden realizar cambios en un grupo de sistemas de órganos del cuerpo para mantener un punto de ajuste en otro sistema. A esto se le llama aclimatación. Esto ocurre, por ejemplo, cuando un animal migra a una altitud superior a la que estaba acostumbrado originalmente. Con el fin de adaptarse a los niveles más bajos de oxígeno a una altitud más alta, el cuerpo aumenta el número de glóbulos rojos que circulan en la sangre para garantizar un suministro adecuado de oxígeno a los tejidos. Como otro ejemplo de aclimatación, algunos animales tienen cambios estacionales en sus pelajes: un pelaje más pesado en invierno asegura una retención adecuada del calor, y un pelaje más ligero en verano ayuda a evitar que la temperatura corporal aumente a niveles nocivos.

Este texto es una adaptación de >Openstax, Biology 2e, Section 33.3: Homeostasis