33.1 : Distribución de energía

La distribución de energía eléctrica implica la entrega de energía eléctrica desde las centrales eléctricas a los consumidores a través de una red de sistemas de transmisión y distribución. El proceso comienza en las centrales eléctricas, donde la energía proveniente del carbón, el gas, la energía nuclear, el agua y el viento se convierte en energía eléctrica. Estas plantas utilizan generadores trifásicos, normalmente con potencias nominales de entre 50 y 1300 MVA, con voltajes terminales que varían de unos pocos kV a 20 kV, según el tamaño y la antigüedad de las unidades.

El sistema de transmisión está diseñado para reducir las pérdidas de energía mediante el uso de altos voltajes. Los transformadores elevadores de los generadores en las subestaciones de las centrales eléctricas aumentan el voltaje y reducen la corriente para lograr una transmisión eficiente a larga distancia. El sistema de transmisión tiene tres funciones principales: entregar energía desde los generadores al sistema, proporcionar intercambio de energía entre las empresas de servicios públicos y suministrar energía a los sistemas de subtransmisión y distribución.

El sistema de subtransmisión consta de transformadores reductores y líneas que conectan subestaciones de energía a granel con subestaciones de distribución. Estos transformadores reducen los altos voltajes de transmisión a niveles adecuados para la distribución, a menudo suministrando grandes cargas industriales o regiones específicas.

El sistema de distribución incluye subestaciones de distribución, que reducen los voltajes de subtransmisión a niveles de distribución primaria. Estas subestaciones también protegen el sistema con disyuntores y pararrayos. Los alimentadores distribuyen electricidad a varias secciones trifásicas conectadas a través de varios dispositivos de protección.

La red de distribución tiene dos partes principales: distribución primaria y secundaria. La distribución primaria transfiere electricidad desde las subestaciones a los transformadores de distribución, reduciendo el voltaje a niveles secundarios. La distribución secundaria se conecta a las instalaciones del cliente a través de conductores de servicio, proporcionando energía para uso residencial, comercial e industrial ligero. Los conductores de servicio se conectan a través de medidores para facturación y planificación y a paneles de servicio en las instalaciones del cliente, que contienen disyuntores o fusibles que suministran energía a varios dispositivos.