33.2 : Distribución primaria

Los sistemas de distribución primaria llevan la energía eléctrica desde las subestaciones a los consumidores a través de diversas clases de voltaje, siendo la clase de voltaje de 15 kV la predominante entre las empresas de servicios públicos de Estados Unidos. Las clases más antiguas de 2,5 y 5 kV están siendo reemplazadas por las primarias de 15 kV, mientras que las clases más altas de 25 a 34,5 kV se utilizan en áreas urbanas de alta densidad y regiones rurales con alimentadores largos. Los sistemas trifásicos de cuatro cables con conexión a tierra múltiple se emplean ampliamente para el suministro de energía equilibrada, utilizando el cable neutro como punto de conexión a tierra. Los transformadores conectados en estrella en las subestaciones garantizan una reducción de voltaje y una conexión a tierra eficientes, mientras que los sistemas delta se utilizan en áreas más antiguas o industriales.

Las áreas rurales suelen utilizar líneas aéreas con transformadores de distribución, fusibles e interruptores montados en postes. En cambio, las áreas urbanas suelen utilizar sistemas de cableado subterráneo por cuestiones de fiabilidad y estética, a pesar de los mayores costes de instalación, ya que ofrecen una protección importante frente a las perturbaciones climáticas.

Tipos de sistemas de distribución primaria

Sistema radial: común en áreas de baja densidad de carga, los sistemas radiales cuentan con alimentadores que se extienden radialmente desde una subestación. Son económicos y simples, pero tienen una confiabilidad limitada. Se utilizan reconectadores e interruptores seccionadores para mejorar la confiabilidad mediante el aislamiento de fallas.

Sistemas de bucle: utilizados en áreas de alta confiabilidad, los sistemas de bucle consisten en alimentadores que forman un bucle y se conectan a la subestación. Esta configuración garantiza un suministro de energía continuo y flexibilidad para gestionar cargas y aislar fallas.

Sistemas de red primaria: Los sistemas de red son comunes en áreas urbanas con alta densidad de carga. Proporcionan la máxima confiabilidad y calidad de servicio y consisten en una red de alimentadores interconectados desde varias subestaciones, con fallas aisladas por disyuntores y fusibles.

Los sistemas de distribución primaria son fundamentales para un suministro de energía confiable y eficiente. Atienden diversos requisitos geográficos y de consumo, garantizando un suministro constante tanto para los consumidores urbanos como rurales.