3.5 : Secado de la madera

El secado de la madera es un proceso crucial cuyo objetivo es reducir y estabilizar el contenido de humedad de la madera para evitar futuras contracciones, daños estructurales o problemas estéticos una vez que la madera se utiliza en la construcción. La madera se hincha naturalmente cuando absorbe humedad y se contrae a medida que se seca.

El objetivo del secado es lograr un contenido de humedad de equilibrio; este es el punto en el que el contenido de humedad de la madera se estabiliza para alinearse con los niveles de humedad del entorno circundante. Un secado adecuado garantiza que la madera no se encoja después de la construcción, manteniendo la integridad estructural y la apariencia.

Hay dos métodos principales para secar la madera: secado al aire y secado en horno. El secado al aire implica apilar la madera de manera suelta en capas, elevadas del suelo con un espacio adecuado para permitir una buena circulación del aire y protegidas de la humedad con un techo impermeable. Este método alinea la madera para evitar que se deforme mientras se seca.

Por otro lado, el secado en horno acelera el proceso de secado en un entorno controlado, disponiendo la madera de forma similar al secado al aire, pero dentro de un horno. La madera de construcción estándar se seca normalmente hasta un contenido de humedad del 19 por ciento para garantizar la estabilidad, mientras que la madera estructural puede secarse hasta un contenido de humedad del 15 por ciento para controlar la contracción de manera eficaz.

La madera curada puede presentar distorsiones, que varían según la posición original de la madera dentro del árbol. Estos métodos de curado son esenciales para preparar la madera para sus diversos usos en la construcción, lo que garantiza la durabilidad y la longevidad.