3.14 : Procesamiento paralelo

El cerebro procesa la información sensorial rápidamente gracias al procesamiento paralelo, que implica el envío de datos a través de múltiples vías neuronales al mismo tiempo. Este método permite al cerebro gestionar varias cualidades sensoriales, como formas, colores, movimientos y ubicaciones, todo ello simultáneamente. Por ejemplo, al observar un paisaje forestal, el cerebro procesa simultáneamente el movimiento de las hojas, las formas de los árboles, la profundidad entre ellos y los distintos tonos de verde. Esto permite una percepción rápida y precisa de toda la escena.

De manera similar, reconocer un rostro implica integrar información de las retinas en diferentes áreas de la corteza visual. El cerebro compara estos datos con la información almacenada, lo que permite que el área de reconocimiento facial identifique a una persona. Este proceso es muy eficiente y permite reconocer rápidamente rostros familiares, incluso entre una multitud.

Un aspecto interesante del procesamiento paralelo se observa en las personas con visión ciega. Estas personas dicen que no ven nada, pero a menudo pueden adivinar correctamente los detalles visuales basándose en sus intuiciones visuales, como por ejemplo si los palos están en posición vertical u horizontal. Este fenómeno sugiere la existencia de una "mente" secundaria o un sistema de procesamiento paralelo que permite a las personas responder a los estímulos visuales sin ser conscientes. La visión ciega resalta la complejidad y adaptabilidad del cerebro, mostrando que puede procesar y responder a la información incluso sin percepción consciente.

El procesamiento paralelo en el cerebro demuestra que existe un sistema sofisticado capaz de manejar múltiples flujos de información sensorial simultáneamente. Esta capacidad es crucial para las actividades cotidianas, desde navegar por entornos hasta reconocer rostros y objetos. La capacidad del cerebro para procesar información en paralelo permite una percepción eficiente y eficaz, lo que pone de relieve la naturaleza extraordinaria del procesamiento neuronal. Ejemplos como la observación de bosques y el reconocimiento facial ilustran la fluidez con la que el cerebro integra diversas entradas sensoriales para crear una comprensión coherente y completa del mundo. Este procesamiento complejo subraya la funcionalidad avanzada del cerebro humano, lo que pone de relieve su papel a la hora de permitir respuestas rápidas y precisas a entornos sensoriales complejos.