Si bien se pueden utilizar diferentes tipos de pruebas diagnósticas para detectar la enfermedad del coronavirus, una prueba de hisopo nasofaríngeo es la más común. La prueba debe ser realizada por un proveedor de atención médica capacitado. Si el cultivo celular se recopila de manera incorrecta, el diagnóstico obtenido puede ser incorrecto.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los proveedores utilicen un dacron estéril o un hisopo de rayón con un eje plástico flexible para tomar muestras nasales profundas. El algodón, los hisopos de alginato de calcio o los hisopos con palos de madera pueden contener tales compuestos que pueden inactivar algunos virus e inhibir la reacción en cadena de la polimerasa de diagnóstico (PCR). El siguiente protocolo describe el procedimiento adecuado para recoger una muestra de hisopo nasofaríngeo.

1. Escolte al paciente al área de la sala de examen.
2. Explicar el proceso al paciente y obtener su consentimiento para proceder.
3. Abra el paquete de hisopos de un hisopo estéril y saque el hisopo.
4. Incline ligeramente la cabeza del paciente (alrededor de 70^o)para enderezar el paso desde la parte delantera de la nariz hasta la nasofaringe. Indique al paciente que cierre los ojos y, a continuación, inserte suavemente el hisopo a lo largo del tabique nasal hasta que se sienta resistencia (ver Figura 1).

Figura 1. Imagen de la Vigilancia de la Enfermedad Prevenible por Vacine, 2015 (https://www.cdc.gov/pertussis/clinical/diagnostic-testing/specimen-collection.html#swab-testing)

5. Gire el hisopo varias veces durante 10-15 s para recoger el material de la muestra.
6. Retire el hisopo e inserte la muestra en un vial de recogida que contenga 1 – 3 ml de medios de transporte viral.
7. Rompa el mango del hisopo en el punto de interrupción marcado y cierre el vial.
8. Etiquete el vial con la siguiente información:
   • Fecha de recogida
   • Fecha de inicio
   • Edad y sexo del paciente
   • Tipo de espécimen (p. ej., hisopo nasal)
   • Identificadores únicos
   • Otra información pertinente
9. Repita el mismo procedimiento con la otra fosa nasal.
10. Siga las instrucciones del fabricante para almacenar la muestra y transportarla a un laboratorio de diagnóstico aprobado por la FDA.

No se declaran conflictos de intereses.