Aperçu

L’hydrolyse est une réaction chimique dans laquelle l’eau rompt une liaison à l’intérieur d’une molécule. Par exemple, elle décompose les peptides en acides aminés, les glucides en sucres simples et l’ADN en nucléotides. Les enzymes facilitent souvent ces processus.

L’hydrolyse inverse la synthèse par déshydratation

Pour décomposer les glucides complexes, le lien entre les unités de sucre individuelles doit être rompu. La réaction qui rompt une liaison glycosidique s’appelle une hydrolyse, parce que l’eau est additionnée au composé. Les liaisons glycosidiques entre les molécules de sucre sont stables, de sorte que les hydrolases catalysent souvent l’hydrolyse. Les hydrolases sont des enzymes spécialisées qui catalysent l’hydrolyse.

Les différents types de liaisons glycosidiques (p. ex., une liaison 1-4, une liaison 1-6) nécessitent des hydrolases différentes. Le type d’enzyme nécessaire dépend également de l’emplacement de l’unité de sucre dans le polymère. Par exemple, l’amidon se compose principalement de glucose lié 1-4, avec un nombre relativement faible de liaisons glycosidiques 1-6. Alors que l’α-amylase peut couper les liaisons glycosidiques 1-4 au milieu du polymère, l’enzyme amyloglucosidase ne rompt les liaisons 1-6 ou 1-4 qu’à l'extrémité (c.-à-d. la dernière unité de glucose à l'extrémité de la chaîne).

Le manque de lactase peut causer des symptômes gastro-intestinaux

Les bébés humains produisent l’enzyme lactase, qui catalyse l’hydrolyse du sucre du lait, ou lactose. Le lactose est un disaccharide qui se compose de glucose et de galactose. Dans de nombreuses régions du monde, les humains cessent de produire de la lactase lorsqu’ils atteignent l’âge adulte, ce qui les rend intolérants au lactose. L’incapacité ou la capacité réduite à hydrolyser le lactose signifie que le lactose passe à travers l’intestin dans le côlon sans être décomposé en glucose et en galactose. Certaines bactéries du côlon peuvent métaboliser le lactose. Les sous-produits de cette activité bactérienne sont l’afflux de gaz et d’eau dans le côlon, qui provoque des symptômes gastro-intestinaux tels que les ballonnements, les flatulences et la diarrhée. Ces symptômes peuvent être atténués en consommant de la lactase avec n’importe quel repas qui contient des produits laitiers ou en retirant complètement les produits laitiers de l’alimentation.