21.1 : Caractéristiques et nomenclature des homopolymères

Les polymères constitués d’unités monomères identiques sont appelés homopolymères. Une seule unité répétitive est impliquée dans la construction de la structure homopolymère. Par exemple, comme le montre la figure 1, le polypropylène est un homopolymère constitué de monomères de propylène. Ici, la seule unité répétitive de la chaîne polymère est le propylène.

Figure 1: Homopolymérisation du propylène en polypropylène.

Le nom chimique d’un homopolymère est généré en utilisant le nom de son monomère avec le préfixe « poly ». Par exemple, l'homopolymère synthétisé à partir du propylène est appelé polypropylène. Parfois, le nom du monomère est entouré d'une parenthèse distincte du préfixe poly, par exemple lorsque plusieurs composants ou substituants sont présents dans le monomère. La figure 2 illustre un tel exemple avec l'homopolymère obtenu à partir de tétrafluoroéthylène. Un autre exemple populaire est le poly(chlorure de vinyle).

Figure 2: Homopolymérisation du tétrafluoroéthylène en poly(tétrafluoroéthylène).

Les autres composants de la structure comme les notations d’insaturation, la stéréochimie autour de l’insaturation et la position des groupes fonctionnels dans le monomère sont souvent placés devant le préfixe poly dans la nomenclature des polymères. Ceci est illustré sur la figure 3, qui montre la polymérisation du chloroprène (2-chloro-1,3-butadiène) en poly(chloroprène) ou néoprène (caoutchouc synthétique).

Figure 3: Polymérisation du chloroprène (2-chloro-1,3-butadiène) en trans-1,4-poly(chloroprène) (parfois trans-2-chloro-1,3-polybutadiène).

L'usage scientifique formel peut utiliser une convention entièrement basée sur la structure dans laquelle l'unité répétitive structurelle entière est placée entre parenthèses ou entre crochets après « poly », comme dans poly(2-chlorobuta-1,3-diène) ou poly[(Z)-1 -chlorobut-2-ène-1,4-diyle].

Cependant, le plus souvent, les polymères sont connus sous leur nom commercial plutôt que sous leur nom chimique. Ceci est mis en évidence dans le cas des noms chimiques moins connus de polymères bien connus basés sur des compositions telles que le poly(tétrafluoroéthylène) et le poly(paraphénylène téréphtalamide).