16.2 : Aperçu sur les médicaments anxiolytiques :

Les médicaments anxiolytiques sont essentiels pour gérer les troubles anxieux en soulageant efficacement les symptômes tels que la peur excessive, la tachycardie et les tremblements. Il existe plusieurs classes de médicaments anxiolytiques ; chacune avec des mécanismes d'action uniques et des effets secondaires potentiels.

Les principaux types de médicaments anxiolytiques

1. Les benzodiazépines :

   Les benzodiazépines se lient au récepteur GABA_A dans le cerveau et améliorent l'interaction du GABA. Cette action réduit la neurotransmission, bloquant efficacement les circuits limbiques associés à l'anxiété. Bien que les benzodiazépines soient efficaces et agissent rapidement, elles entraînent des effets indésirables, notamment une sédation, une altération de la coordination et un risque de dépendance. L'utilisation à long terme de benzodiazépines n'est pas recommandée en raison de ces effets secondaires.

2. La buspirone (Buspar) :

   La buspirone a une grande affinité pour les récepteurs de la sérotonine, 5-HT_1A et 5-HT_2, ce qui favorise la neurotransmission sérotoninergique pour soulager l'anxiété. Par rapport aux benzodiazépines, la buspirone n'apporte pas de soulagement immédiat et prend généralement 2 à 4 semaines pour agir. Elle provoque également moins de sédation et de dysfonctionnement cognitif que les benzodiazépines, mais peut entraîner des effets secondaires supplémentaires tels que des maux de tête, des étourdissements et des nausées.

3. Les antidépresseurs :

   Les antidépresseurs, notamment les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), augmentent les niveaux de sérotonine et de noradrénaline dans le cerveau. En prolongeant la neurotransmission, ces médicaments atténuent les symptômes de l'anxiété. Contrairement aux benzodiazépines, ces médicaments agissent généralement en 4 à 6 semaines. Les ISRS et les IRSN sont couramment prescrits comme thérapies à long terme, en raison de leur efficacité dans le traitement de divers troubles anxieux. Les effets secondaires peuvent inclure des maux de tête, un dysfonctionnement sexuel, des nausées et des étourdissements, ainsi qu'une sédation.

4. Les antagonistes des récepteurs β-adrénergiques (β-bloquants) :

   Les β-bloquants aident à réduire les tremblements et à diminuer la fréquence cardiaque en bloquant les effets de l'adrénaline. Le seul β-bloquant utilisé hors indication (hors AMM) pour l'anxiété est le propranolol (Inderal). Il est utilisé lorsque les symptômes d'anxiété physique, tels que les tremblements et les palpitations, sont importants. Cependant, il peut provoquer des effets secondaires comme la fatigue, les étourdissements et l'hypotension. A noter qu’il n'est pas approuvé par la FDA pour l'anxiété car il ne traite pas directement les composantes psychologiques de l'anxiété. Cependant, il est utilisé pour réduire les symptômes du peur ou de l'anxiété de performance (par exemple, les tremblements, la tachycardie) et n'est pas approprié pour un traitement à long terme.

Les médicaments anxiolytiques, notamment les benzodiazépines, la buspirone, les antidépresseurs et les bêtabloquants, constituent des options thérapeutiques intéressantes pour les personnes souffrant de troubles anxieux. Les professionnels de santé doivent évaluer soigneusement les symptômes spécifiques du patient et ses antécédents médicaux lorsqu'ils prescrivent ces médicaments.