4.4 : Bronchopneumopathie chronique obstructive IV : Évaluation et études diagnostiques

L'évaluation et le diagnostic de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) nécessitent une approche détaillée qui comprend un examen complet des antécédents médicaux, un examen physique et une variété de tests diagnostiques. Cette évaluation approfondie est essentielle pour garantir un diagnostic précis et guider des stratégies de pise en charge efficaces.

Antécédents médicaux

• Examen des symptômes : Les symptômes chroniques tels que la toux persistante, la production d'expectorations, l'essoufflement (dyspnée) et les épisodes d'exacerbation sont des indicateurs critiques de la BPCO. La gravité, la fréquence et les déclencheurs de ces symptômes sont évalués pour déterminer leur impact sur la qualité de vie du patient.
• Antécédents de tabagisme : Il est essentiel de recueillir des informations détaillées sur les habitudes de tabagisme, telles que la fréquence et l’intensité (paquets-années), car le tabagisme est un facteur de risque majeur de BPCO.
• Expositions professionnelles et environnementales : L’exposition à des irritants pulmonaires comme la poussière, les produits chimiques ou les fumées au travail ou à la maison peut contribuer au développement de la BPCO.
• Antécédents familiaux : Recherche de la présence de BPCO et de maladies génétiques telles qu’un déficit en alpha-1 antitrypsine chez les membres de la famille, ce qui pourrait prédisposer les individus à la maladie.
• Facteurs de risque supplémentaires : Informations sur les facteurs de risque supplémentaires tels que l’exposition au tabagisme passif et les infections respiratoires pendant l’enfance.

Examen physique

• Observations générales : L'observation du schéma respiratoire du patient, de la décoloration bleutée de la peau (cyanose) ou de l'utilisation des muscles accessoires pour respirer donne un aperçu des difficultés respiratoires.
• Auscultation pulmonaire : L’écoute de sons anormaux tels que des sifflements, des bruits respiratoires réduits ou des crépitements peut indiquer une obstruction du flux d’air ou d’autres problèmes pulmonaires.
• Inspection du thorax : Recherche de signes physiques tels qu'un thorax en tonneau, généralement associé à l'emphysème, un type de BPCO.
• Évaluation de l’IMC : L’évaluation de l’IMC est cruciale, car un IMC faible peut être associé à des résultats cliniques moins favorables et à une mortalité plus élevée chez les patients atteints de BPCO.

La spirométrie est l'examen de base pour le diagnostic de la BPCO. Les professionnels de santé mesurent la capacité vitale forcée (CVF) et le volume expiratoire maximal par seconde (VEMS) et calculent leur rapport (VEMS/CVF). Un rapport inférieur à 70 % après l'administration d'un bronchodilatateur indique généralement une BPCO.

Les gaz du sang artériel (GSA) mesurent les niveaux d'oxygène (O2) et de dioxyde de carbone (CO2) dans la circulation sanguine. La BPCO peut entraîner de faibles niveaux d'oxygène (hypoxémie) et des niveaux élevés de dioxyde de carbone (hypercapnie).

Études d'imagerie

• La radiographie thoracique évalue les champs pulmonaires à la recherche de signes d’hyperinflation et peut exclure d’autres affections, telles que la pneumonie ou le pneumothorax, qui peuvent imiter les symptômes de la BPCO.
• Tomodensitométrie : la tomodensitométrie haute résolution fournit des images pulmonaires détaillées pour détecter des changements structurels comme l'emphysème et différencier la BPCO des autres pathologies pulmonaires.

Examen des expectorations

L’analyse des échantillons d’expectorations à la recherche de bactéries, en particulier lors d’exacerbations, aide à orienter le traitement antibiotique et peut également inclure une cytologie pour exclure le cancer du poumon.

Considérations supplémentaires

• Évaluation des comorbidités : la BPCO coexiste souvent avec d’autres pathologies telles que les maladies cardiovasculaires, l’ostéoporose et l’anxiété/la dépression.
• Diagnostic différentiel : Il est important de différencier la BPCO des autres affections, telles que l’asthme, la bronchectasie et l’insuffisance cardiaque.

Ces méthodes de diagnostic offrent une vue détaillée de la santé respiratoire d’un patient, facilitant un diagnostic précis de la BPCO, une évaluation de la gravité et la formulation d’un plan de prise en charge appropriée.